Квазулу Наталь

Провинция Квазулу Наталь со столицей в Питермарицбург была сформирована 1994 году. Регион расположен на юго-востоке страны, вытянут вдоль береговой линии Индийского океана и граничит с тремя другими провинциями и Мозамбиком, Свазилендом и Лесото. До начала 1840-х годов северная часть нынешней провинции Квазулу-Наталь была занята королевством Зулу, а южная часть – республикой Наталь, и британской колонией. Квазулу оставался независимым до 1879 года.

Климат в регионе разнообразный благодаря сложной топографии. У побережья преобладают субтропики, а внутренние регионы более прохладные. В долине реки Тугела летом температура достигает 30°C , но зимой может опускаться ниже нуля. В Дракенсберге зимой бывает сильный снег, а на пиках снежный покров иногда сохраняется и летом. У северного побережья Зулуланда климат наиболее теплый и влажный, подходящий для выращивания сахарного тростника.

Район Квазулу Наталь занимает площадь в 92 100 кв. км. и примерно равен Португалии. Провинция состоит из трех разных географических областей. Низменность региона вдоль побережья Индийского океана очень узкая на юге и расширяется в северной части, а центральная часть – Наталь-Мидлендс – представляет собой неровное плато, снижающееся к востоку. Имеются и две горные системы – на западе это хребет Дракенсберг, на севере - Лебомбо. Они образуют сплошную базальтовую стену высотой 3 км у границы Лесото, переходящую в гранит и снижающуюся к югу от Свазиленда. Река Тугела – самая крупная, течет через центр Квазулу Наталь. Прибрежные районы покрыты субтропической растительностью и изрыты оврагами со специфическими лесами. На севере преобладает влажная саванна, в районе Дракенсберга расположены, преимущественно, альпийские луга. Такое природное разнообразие благодатно для фауны и флоры Квазулу-Наталь.

Достопримечательности провинции – парки под открытым небом Исимангалисо и Укхаламба Дракенсберг включены в списки наследия ЮНЕСКО. Болотные угодья Исимангалисо, Укхаламба Дракенсберг и Ндумо определены учеными как крайне важные для мигрирующих видов пернатых и попадающие под Рамсарскую конвенцию о сохранении и защите природных богатств.