Вильнюс – крупнейший город Литвы, является столицей, промышленным и культурным центром страны. Город находится на юго-востоке страны, у места слияния рек Нярис и Вильня. В городе проживают 542287 человек, более половины из них литовцы. Официальным языком является литовский, при этом многие жители говорят на польском и русском языках.
Вильнюс является важнейшим транспортным, торговым, экономическим и финансовым центром Литвы. Здесь великолепно развита сфера розничной торговли и услуг. Главными промышленными отраслями являются машиностроение, электротехника, а также швейная, обувная, текстильная, кожевенная, пищевая, деревообрабатывающая, мебельная, фармацевтическая, химическая промышленность. При этом более территории Вильнюса занимают парки и зеленые насаждения.
Согласно археологическим находкам поселение на территории современного Вильнюса существовало ещё более 2000 лет назад. Точный возраст самого города неизвестен. Первое упоминание о Вильнюсе датируется 1323 годом, когда город упоминается в письме великого князя Литовского государства Гедимина как свой «стольный град».
По легенде, повествующей об основании города, Гедимину после нелегкой охоты приснился сон, в котором громко выл железный волк. Утром князь обратился к языческому священнику с просьбой истолковать сон. Священник сказал, что в том месте, где Гедимин видел волка, князь построит города, слава о котором распространится как волчий вой. Замок, построенный князем Гедимином, и стал началом основания города.
В период с 1503 по 1522 гг. Вильнюс был окружен городской стеной с тремя башнями и 9-ю воротами. Город достиг вершины своего развития во времена правления польского и великого князя литовского Сигизмунда Старого, который обосновался здесь в 1544 году. Однако и в дальнейшем город непрестанно рос и развивался.
В 1579 году Стефан Баторий основал в городе университет, превратив Вильнюс таким образом в первый университетский город Великого княжества и крупный научный и культурный центр Литвы.
Неоднократно Вильнюс страдал от пожаров и эпидемии. Самые крупные из них, причинившие городу большой урон, приходятся на 1610, 1737, 1748 и 1749 года. В 1661 году Вильна вновь стала входить в состав Речи Посполитой. В 1795 году город снова была аннексирован Россией. В 1812 году Вильну заняли Наполеоновские войска. В тот период улицы города были завалены трупами солдат умерших от голода и болезней.
Со второй половины 19 и в начале 20 века Вильнюс стал центром белорусского национального возрождения. В этот период Вильна превращается в культурный и политический центр возрождения литовской нации. В 1904 году начинает издаваться первая газета на Литовском языке на территории страны.
Во время Первой Мировой войны город был оккупирован немецкими войсками. Акт независимости Литовского государства был подписан в 1918 году. В годы Второй Мировой войны Вильнюс был занят немецко-фашистскими захватчиками вплоть до 1944 года. Столицей независимой Литвы Вильнюс стал в 1990 году.
В Вильнюсе немало возможностей для активного времяпрепровождения. Отличным вариантом активного отдыха могут стать велосипедные прогулки, во время которых будет возможным не только поддержать свою физическую форму, но и познакомится с городом и его окрестностями. Тем более что в Вильнюсе организуются велосипедные экскурсии.
Кроме того, здесь можно и порыбачить или принять участие в охоте с гончими собаками, но для этого лучше обратиться в профессиональные клубы, так как необходимо придерживаться правил, установленных Министерством по охране окружающей среды.
Отличным времяпрепровождением может стать катание на коньках, так как здесь в Вильнюсе имеются катки с искусственным льдом, этот вид отдыха доступен в любое время года.
Вильнюс – это один из самых древнейших городов Литвы с богатейшей историей, великолепными архитектурными памятниками и волшебной природой. В городе огромное число церквей и соборов, интересных зданий и туристических достопримечательностей. Это загадочный город с царящей в нем атмосферой средневековой Литвы. Традиционными сувенирами являются изделия из янтаря, а также необработанные куски этого камня. Самый большой выбор подарков и сувениров представлен во время проведения городских праздников.
За последние 10 лет, по утверждению побывавших здесь туристов, в городе произошли значительные перемены в лучшую сторону. Стоит отметить увеличение активности в культурной жизни Вильнюса, так дни города празднуются здесь чуть ли не целый месяц. Есть и другие мероприятия, которые привлекают сюда туристов со всех уголков света. Ну а Старый Город, являющийся главной достопримечательностью Вильнюса, взят под охрану ЮНЕСКО, кроме того, он входит в список памятников мирового культурного наследия.
