Вентспилс – город, расположенный на северо-западе страны, примерно в 200 км от столицы Латвии. Вентспилс представляет собой современный европейский город с широким выбором развлечений и туристических достопримечательностей. Город, с население чуть более 40 тыс. жителей, расположен у устья реки Вента, впадающей в Балтийской море. Зимой порт не замерзает, и это является отличным плюсом для экономического развития и процветания Вентспилса. В 1998 году судоходный канал порта был углублен, грузовые корабли и танкеры могут пришвартовываться сюда в любое время года.
Вентспилс – один из древнейших латвийских городов. Начало его основания связывают со строительством замка Ливонского ордена, который в хрониках впервые упоминается в 1290 году. Вентспилс как город в исторических документах впервые упоминается в 1378 году. Первый экономический расцвет города приходится на времена правления Курземского герцога Якова (1642-1682). В то время он становится главным центром герцогства, важным портовым городом и центром кораблестроения. За этот период было построено большое число торговых и военных кораблей.
Город пострадал во время польско-шведской войны в 1659 году, во время нападения шведов сгорел замок и большая часть города. В 1710 году после эпидемии чумы, большинство населения города умерло. После этого на какое-то время жизнь в Вентспилсе пришла в упадок. В 1795 году герцогство входит в состав Российской Империи.
Начиная с середины 19 века, город начинает оживляться. Порт восстанавливает свое значение, начинает работать мастерская по производству кораблей. В 1870 году в городе открывается морская школа. В конце 19 века открывается железнодорожная линия Москва-Вентспилс-Рыбинск. Вентспилс превращается в важный порт, через который осуществляется перевозка российской сельскохозяйственной продукции. В связи с быстрым развитием города население значительно возрастает.
Важным периодом в развитии города являются 60-е – 70-е годы 20 века. В это время Вентспилс становится крупнейшим портом Советского Союза по экспорту нефти и нефтепродуктов. В 1991 году, после восстановления независимости Латвийской республики происходит быстрое экономическое и политическое развитие Вентспилса и как города, и как порта. Помимо этого, происходит становление Вентспилса как туристического города. Туристов привлекают исторические и архитектурные памятники и здания, всевозможные аттракционы, ухоженный пляж.
Для тех, кто любит активный отдых, предлагаются всевозможные развлечения. В олимпийском центре Вентспилса есть каток и бассейн, а также специально оборудованный парк для любителей скейтбординга. В аквапарке под открытым небом установлены всевозможные горки, также есть сауны и джакузи. В Вентспилсе есть детский парк развлечений, в котором аттракционы разбиты по возрастным группам. Кроме того, есть возможность взять лодки или каноэ на прокат.
Вентспилс как туристический город начал активно развиваться ещё лет 10 назад. За последние пять лет город Вентспилс превратился в один из самых популярных туристических направлений в Латвии.
Город славен своими чистыми улицами и самым ровным дорожным покрытием в стране. Кроме того, Вентспилс является и самым освещенным городом в Латвии. С наступлением темноты здесь нет ни одной неосвещенной улицы. Вентспилс сумел преобразиться из места потенциального экологического бедствия в ухоженный и экологически сознательный город, привлекательных как для самих латышей, так и туристов из других стран.
