Город-курорт Карловы Вары был основан 600 лет назад. Он находится недалеко от границы с Германией в одном из живописнейших мест Западной Чехии и считается главным городом в Западно-Чешском курортном треугольнике. Карловы Вары также известны под немецким названием Карлсбад.
Исторические факты говорят о том, что еще сам король Карл IV лечился водой минеральных источников, о которых знали уже славянские племена, селившиеся вдоль реки Огрже в VI веке. В XVI веке в городе произошел упадок потока туристов (вследствие Тридцатилетней войны), но в конце XVII века город снова расцвел благодаря наплыву богатых аристократов. В XIX веке королевские семьи со всей Европы приезжали сюда лечиться. Среди богатых и знаменитых личностей, посещавших Карлсбад, были Гете, Шиллер, Бетховен, Шопен и Карл Маркс.
Главные улицы курорта Карловы Вары повторяют изгибы, образуемые течением реки Тепла. Название реки происходит от слова теплый. Вода в реке на значительном ее протяжении действительно теплая из-за того, что нагревают ее горячие карловарские источники. Невысокие дома отелей и санаториев расположились в ущелье, среди Доупских гор, одетых густым лесом.
Оригинальные здания в городе датируются периодом Возрождения, но большинство домов - периода «Золотого Времени» курорта. Наиболее древнее здание - это Замковая Башня. Несколько колоннад, расположенных одна над другой, были построены, чтобы обеспечить место для прогулок и питья минеральной воды, для встреч с людьми на открытом воздухе. Кроме того, колоннады можно использовать для защиты от неблагоприятных погодных условий.
Карловы Вары – один из культурных центров Чехии. В городе проходят Международный фестиваль фильмов, музыкальный фестиваль Шопена, неделя музыки Иоганна Штрауса, Международный джазовый фестиваль.
Карловы Вары известны своим хрусталем и фарфором. Здесь широко представлено хрустальное производство «Мозер» и фарфоровое производство в городах Дворы и Стара Роле.
Всемирной известности города также способствуют ликер «Карловска Бехеровка» на целебных травах, минеральная вода «Маттони» и оригинальные карловские вафли. К наиболее популярным сувенирам также относятся и изделия из гейзерного камня.
