Библиотека Джона Райлендса

Библиотека имени Джона Райлендса находится в центре Манчестера в прекрасном здании неоготического стиля. Библиотека была открыта в 1900 году госпожой Энрикетой Августиной Райлендс в память о покойном муже. Ее муж Джон Райлендс был известным британским предпринимателем и филантропом, владельцем крупнейшего в Соединенном Королевстве текстильного концерна и первым в Манчестере мультимиллионером.

Здание строилось по проекту архитектора Бэзила Чемпниса. Так как предполагалось, что библиотека будет специализироваться на богословской литературе, здание во многом напоминает готическую церковь. Манчестер в то время был крупным промышленным городом, страдавшим от смога, дыма и загрязнения воздуха. Чтобы защитить книги от вредных веществ, в здании была устроена очень сложная система вентиляции с водяными фильтрами и электрическими вентиляторами, что для того времени было передовым решением. Освещалась библиотека не газовыми лампами, а электрическими, т.к. они не загрязняют воздух, дают больше света и безопаснее.

Основу коллекции составили 40 000 томов, собранные Георгом Джоном Спенсером и выкупленные у него. Здесь хранятся редчайшие книги: первая печатная Библия Гутенберга, фрагмент самого раннего дошедшего до нас Нового завета, коллекция папирусов, апокрифическое евангелие от Марии и многие другие.

В 1972 году произошло слияние библиотеки Джона Райлендса и библиотеки Манчестерского университета.