Гельница

В наше время Гельница – это небольшой провинциальный городок, живущий своим прошлым. А, нужно сказать, что прошлое у этого населенного пункта было блистательным. Несколько веков назад Гельница была одним из старейших и уважаемых городов Спиша. Два исторических костела, мещанские и горные дома до сих пор напоминают о прошлой славе местных медных и железорудных шахт. Прямо над городом, в пяти минутах ходьбы от центра, сохранились и несколько стен от былого замка Гельница.

В Средние века Гельница имела статус свободного королевского города, что предполагало максимальную степень автономии. Со временем эти привилегии были городом утрачены. Именно тогда город оказался в собственности дворянской семьи Запольских. Впоследствии Гельницей также владели паны Турзо и Чаки. Жителями города были немцы, впрочем, как и в других спишских городах, первые переселенцы из Германии пришли сюда по приглашению короля Белы IV после вторжения монголов.

К XV веку основным занятием местного люда была работа во многочисленных горных шахтах. Затем в окрестностях Гельницы обнаружили медь, которую стали продавать во многие европейские страны. К началу XX века залежи полезных ископаемых истончились, и рудники были закрыты навсегда. Народ стал покидать город. Сейчас в Гельнице, согласно переписи, проживает всего 6400 человек, тогда как в начале XIX века здесь было 8000 жителей.

Самые эффектные особняки расположены на Горной площади. В первую очередь, это старая Ратуша с башней, построенная на рубеже XVIII-XIX веков, больница XVIII столетия и несколько других домов. С восточной частью города эту площадь соединяет красивая Главная улица, застроенная историческими зданиями. Она упирается в железнодорожный вокзал.

Барочный католический костел находится в верхней части Гельницы. Он был построен в XIV столетии. Евангелический храм расположен на площади Лютера.