Базилика Сант’Андреа в Верчелли

Базилика Сант’Андреа – монастырская церковь в городке Верчелли, Пьемонт, основанная в 1219-м году по инициативе кардинала Гуала Биккьери. Строилась на протяжении 8 лет и была окончательно завершена в 1227-м году. Здание представляет собой образец ранней готической архитектуры Италии, несмотря на то, что в нем можно увидеть и черты романского стиля.

В 1219-м году кардинал Гуала Биккьери вернулся из Англии, где он служил папским легатом и где король Генри III даровал ему пожизненное право получать доход от монастыря Сэнт Эндрю в Честертоне, Кембридж. Благодаря этой финансовой поддержке, кардинал смог пригласить в Верчелли несколько монахов из парижского монастыря Святого Виктора, поручив им заняться строительством нового аббатства и госпиталя для паломников, идущих по Дороге франков - Виа Франчиджена. Строительство госпиталя началось в 1224-м году. Несмотря на то, что архитектор, работавший над зданием, до сих пор неизвестен, считается, что черты готического стиля появились здесь благодаря влиянию французских духовников, в том числе аббата Тома Галлу, бывшего профессора Парижского университета. Некоторые историки полагают, что архитектором мог быть Бенедетто Антелами. А черты романского стиля говорят о том, что к созданию храма имел отношение местный мастер, поскольку этот стиль господствовал тогда в северной Италии.

Благодаря дипломатическим успехам Биккьери, аббатство смогло расширить свои владения при помощи частных пожертвований и привилегий, полученных от Папы Римского Гонория III и императора Фридриха II. Биккьери умер в Риме в 1227-м году – в год, когда базилика была завершена.

В начале 15-го века на небольшом отдалении справа от церкви была возведена новая колокольня, а в последующие столетия был перестроен монастырский клуатр с сохранением оригинальных колонн. В 1617-м году во время осады Верчелли строению был нанесен значительный урон, и только в 19-м веке удалось провести масштабные реставрационные работы, в ходе которых, кстати, был найден дорожный сундук Биккьери. Сегодня находка хранится в Музее античного искусства Турина. Реставрационные работы проводились также в 1927-м и 1955-1960-м годах.