Нарвская ратуша

В конце 60-х годов 17 века здание Нарвской ратуши являлось наиболее представительным общественным зданием города. Шведский король Карл XI дал приказ городским властям о строительстве ратуши. За основу был взят проект архитектора из Любека Георга Тейффеля. Строительство началось в 1868 году и продолжалось в течение трех лет. И уже в 1871 году здание ратуши было готово. По окончанию строительства на вершину башни был установлен позолоченный кованый флюгер в виде журавля, сделанный мастером Граббером. Однако внутренняя отделка постройки продолжалась на протяжении ещё 4 лет.

В последующие годы на фасаде здания были установлены часы и портал, привезенный из Стокгольма. Также было закончено строительство лестниц. Последними установленными элементами являлись кованая лестничная решетка, которая в то время была позолоченной, и дверной молоток. Внутри ратуша в изобилии была украшена росписью. На первом этаже располагался огромный холл, перекрытый расписными балками. С обеих сторон от вестибюля были ряды комнат. На втором этаже, на который вела лестница из вестибюля, находился зал заседаний магистрата (позже думы). В северной части второго этажа находились комната суда высшей инстанции, канцелярия и зал ожидания, в южном крыле располагались помещения суда низшей инстанции и торговая палата. В цокольном этаже были расположены палата мер и весов, тюрьма, а также подсобные помещения.

Здание ратуши сильно пострадало в период второй мировой войны. Тогда были разрушены башня, крыша, перекрытия, сильные повреждения получили фигуры на портале и лестница. Реставрационные работы по восстановлению ратуши велись с 1956 по 1963 гг. В этот период была заново отстроена башня, восстановлены фасад, портал и лестничная решетка. Из внутреннего интерьера сохранился лишь праздничный вестибюль, в котором были восстановлены лестница, ведущая на второй этаж, и потолочные балки, украшенные росписью.

Сегодняшнее здание Нарвской ратуши представляет собой трехэтажное строение с высоким цоколем. Крышу башни венчает купол, а её верхушку, также как и в прежние времена украшает журавль, являющийся символом бдительности. Характерным для Нарвы является и расположение окон, которые находятся на одной плоскости с внешней стеной. Несомненным украшением ратуши является портал, на котором находятся три фигуры, символизирующие справедливость, мудрость и умеренность. Именно на основе этих трех этических принципов должно было вершиться правосудие в ратуше. Между фигурами находился исторический герб города, представляющий собой синий щит, на котором были расположены меч, сабля и 3 ядра. Сабля символизировала важность города, как крепости, на границе востока, меч – на границе запада. Между символами пограничного города изображены 2 рыбы. Согласно одной из версий, данное изображение означало право на ловлю рыбы, которое было дано городу правителями. В давние времена эстонские водоемы были известны обилием рыбы. Народная же молва гласит, что Петр I, подтверждая герб города 1585 года, сказал: "Молчите, как рыбы, и тем самым будете послушны новой власти".

С середины 60-х гг. 20 века здание ратуши занимал Дворец пионеров им. Виктора Кингисеппа. В последние годы это строение пустует. В далекой перспективе превратить ратушу в представительское здание городской управы.