Богадельни

Богадельни, или Годсхуис, в переводе означают “Дом Божий”, что фактически означает приюты для престарелых и обездоленных, возникшие еще в средневековые времена. Их основателями являлись члены ремесленных гильдий и пасторские общины.

В Брюгге в настоящее время таких домов, заселенных старыми или бедными людьми, сохранилось около пятидесяти. Все они находятся на государственном социальном обеспечении и превращены в живописнейшие уголки города. В каждом таком комплексе, состоящем из маленьких домиков неправильной формы, окрашенных в теплые цвета, имеется часовня или молельня, где ранее, в средневековье, обитатели таких приютов обязаны были каждый вечер молиться за основателей их дома. Такой архитектурный ансамбль закрыт высокой стеной и имеет единственный вход с улицы. Заглянув внутрь, можно понять особенности фламандского характера, подчеркивающие добросердечие, любовь к дому и семье.

Эти дома предназначены в основном для пожилых горожан, причем отдельно для мужчин, женщин и семейных пар. Большинство женщин заняты плетением кружев на коклюшках. Все они свободны в своем выборе, не знают беспокойства и ужаса нищего существования.

Вход в богадельни украшен фигурками Иисуса, Девы Марии или других святых покровителей. Главной отличительной чертой духовной жизни в Брюгге всегда была забота об обедневших и немощных горожанах, любви к Богу и ближнему, благодаря чему каждый дом в этом тихом и уютном городке привлекает к себе внимание.