В 2008 году Панаму посетили около 2 тыс. российских туристов. Об этом специально для RATA-news сообщил представитель Туристического департамента Панамы Андрес Кастро. Всего эта центральноамериканская страна принимает около 1,6 млн. иностранных туристов ежегодно. Из США и Канады прибывают 40% из них, еще 40% – из латиноамериканских стран, 15% – из Европы. Туристическая отрасль составляет 10% ВВП государства, принося ежегодный доход в размере $2,2 млрд. «В среднем каждый турист оставляет в нашей стране $1000», – добавил Андрес Кастро. Он отметил, что, несмотря на мировой экономический кризис, в Панаме по-прежнему много туристов. В структуре турпотока заметно увеличилась доля туристов-дикарей из стран Латинской Америки.
Г-н Кастро сообщил, что Туристический департамент Панамы в этом году впервые участвовал в московской выставке. В прошлом году на туристическом форуме страну представляло посольство с маленьким стендом. «Россия для нас – совершенно новый рынок, – признался Андрес Кастро. – А мы для россиян, как и для всех европейцев – экзотика». Г-н Кастро рассказал, что Панама – это маленькая страна, и оптимальный тур составляет 6-10 дней. За это время можно познакомиться с удивительной природой, увлекательной ночной жизнью и памятниками культуры доколумбовой эпохи. Здесь можно встретить рассвет на побережье Карибского моря и в тот же день увидеть закат на тихоокеанском пляже. Перелететь из Европы в Панаму можно прямым рейсом авиакомпании KLM или рейсом авиакомпании Iberia с посадкой в Гватемале.
