После нескольких месяцев реконструкций, катакомбы Парижа вновь открываются для посещения. С 29 февраля туристы смогут посетить одну из самых мрачных достопримечательностей города. Груда костей, покрывающая площадь в 11 000 кв.м., состоит более чем из 6 миллионов человеческих скелетов. Однако для туристов открыт участок длиной немногим более 1,5 км. Парижские катакомбы ежегодно посещают около 160 тысяч человек. Этот страшный лабиринт расположен в самом центре столицы Франции. Вход в подземелье называется «Врата ада», а узкая винтовая лестница круто уходит в глубь земли. К туннелям приводят 90 ступенек, вырубленных в камне. Из этого камня и был построен сам Париж.
В XIII веке город стал быстро развиваться и «требовал» все нового материала для строительства домов, дворцов и церквей. Именно поэтому и появились каменоломни, изрезавшие часть города. С ростом населения Парижа в средние века росла и потребность в могилах. Особенно остро дефицит мест на кладбищах проявлялся во время суровых зим и в период эпидемий. Чтобы найти свободное место для захоронения новых трупов, останки умерших сначала помещали в специальные «скелетные дома».
Они распространяли смрад и зловоние по всему городу, пока по распоряжению Людовика XVI все эти останки не были свезены в каменоломные подземелья Парижа, где на железных дверях, ведущих в туннель, король приказал сделать надпись: «Остановись! Здесь царство мертвых». Когда в Париже в XVIII веке стали ликвидировать старые кладбища, то решили покоящиеся там останки свозить в катакомбы, которые еще с древних времен были прорыты в районе Монпарнасса. На протяжении XVIII - XIX веков останки с закрываемых кладбищ вывозились в подземный оссарий.
Галереи в Катакомбах были специально оборудованы, чтобы поместить большое количество скелетов, некоторые из которых образуют даже местами строй черепов. Фрагмент подземного кладбища был оборудован для осмотра туристами, превратившись в один из самых страшных музеев на Земле. Катакомбы работают для посетителей со вторника по воскресенье с 9.30 до 17.00. Стоимость полного билета 5 евро.
