Великий Устюг расположен в 450 километрах от Вологды на северо-восток, в одном из самых удаленных углов Вологодской области вблизи ее границы с Архангельской и Кировской областями. Город вытянут вдоль левого берега реки Сухоны чуть выше места ее слияния с рекой Юг. Город основан в 1147 году на месте слияния рек Сухона и Юг под названием Гледен. В начале ХIII века на противоположном, левом берегу реки Сухоны выходцы из Ростово-Суздальских земель заложили город Устюг. В самом названии города запечатлено его географическое положение - город в устье Юга. Около трехсот лет здесь одновременно существовало два разделенных рекой города: Гледен и Устюг. В конце ХIV века Устюжские земли вошли в состав Великого Московского княжества. В 1438 года Гледенская крепость была сожжена вятчанами, но свое имя сохранила в названии Троице-Гледенского монастыря. В середине ХVI века Устюг оказался на важнейшем торговом пути государства из Москвы, Вологды до Архангельска на Запад и быстро стал крупным центром торговли, ремесла, культуры. Царь Иван Грозный, учитывая экономическое значение города, включает его в число собственных опричных земель. С конца XVI века Устюг официально получает титул Великий. Помимо сухоно-двинского направления через Устюг проходил и путь в Сибирь с ее несметными пушными богатствами. Это был пестрый, шумный, ярмарочно-оживленный город. В торговых рядах можно было услышать английскую, китайскую, голландскую, греческую, армянскую, персидскую речь. В XVII веке Великий Устюг становится одним из богатейших городов на Руси, чему способствовало также и то, что он избежал разорения в войне с поляками в Смутное время. С конца ХХ века город известен и как «Великий Устюг - родина Деда Мороза». |