Хелена

Хелена – американский город, являющийся административным центром штата Монтана и административным центром округа Льюис-энд-Кларк. Общая площадь расположенного на западе Монтаны, неподалеку от одноименного водохранилища, города составляет 36,3 кв. км, а население – свыше 28 тыс. жителей.

Согласно историческим данным, город Хелена был основан примерно в 1860 гг., во время экспедиции Льюиса и Кларка, которые обнаружили на индейских землях залежи руды с драгоценными металлами. Первоначально лагерь старателей носил название «Последний шанс». Уже к осени количество жителей в лагере выросло до 250 человек и название «Последний шанс» выглядело очень грубым. В октябре 1864 г. местные жители избрали городской совет, состоящий из семи человек. Главной задачей горсовета стало подобрать городу новое название. Рассматривалось огромное количество вариантов, однако в итоге победило предложение, выдвинутое шотландцем Джоном Самервилем - Хелена.

К 1888 г. в городе насчитывалось порядка 50 миллионеров, благодаря чему Хелена стала самым богатым городом в Соединенных Штатах Америки.
Параллельно с основанием города началось развитие округа Льюис-и-Кларк, а после и целого штата, который в мае 1864 г. вошёл в состав Соединенных Штатах Америки. К началу ХХ ст. месторождения драгоценных металлов практически полностью истощились, но старатели до сих пор находят на территории города золото.

Нелегкая судьба постигла Хелену в 1935 г. Именно тогда в городе произошло землетрясение, во время которого повредилось много исторических зданий. На сегодняшний день Хелена – это в первую очередь административный, религиозный и культурный центр штата.

В городе Хелена туристы смогут увидеть много интересного. Одной из главных достопримечательностей этого прекрасного города считается Капитолий штата, в котором размещается администрация Монтаны. Построенное в 1896-1902 гг. здание Капитолия располагается в самом центре Хелены. В 1981 г. здание Капитолия внесли в Национальный реестр исторических архитектурных памятников США. В 1909-1912 г. Капитолий подвергся перестройке, в ходе которой к нему было добавлено два флигеля.

Главной религиозной святыней города является величественный собор в готическом стиле - храм Святой Елены.

Особой популярностью у путешественников пользуется и поместье первого губернатора. Поместье представляет собой хорошо сохранившийся и восстановленный посёлок периода «Дикого Запада» с резиденцией губернатора. К городским достопримечательностям также можно отнести ранчо «Последний шанс», где туристы могут подробно узнать все о жизни первопоселенцев и индейских племен времен «Дикого Запада», совершить увлекательное путешествие на старом поезде, а также посетить серебряные рудники.

Среди многочисленных природных достопримечательностей популярны живописная гора Хелена и побережье реки Миссури.