Колон

Колон является столицей одноименной провинции, расположенной на Карибском побережье Панамы. С населением более двухсот тысяч человек он является четвертым по величине городом страны после столицы Панамы, Сан-Мигелито и Аррайяны.

Колон находится недалеко от входа в Карибский бассейн Панамского канала, связан со столицей страны по транзитной магистрали. В Колоне находится третий мост через Панамский канал. В августе 2013 года правительством был открыт реконструированный и обновленный международный аэропорт Энрике.

Город находится в регионе с влажным тропическим климатом. Сухой сезон короткий, длится с декабря по март, а влажный занимает все остальные месяцы.

Основание города было связано с потребностью Панамской железнодорожной компании в терминале в Атлантике для строительства железной дороги. На острове Мансанильо, на восточной стороне залива Лимон, в мае 1850 года началась очистка земли под возведение необходимых коммуникаций. Без помпезных церемоний и празднования стартовали работы на девственных болотах, где воздух кишел насекомыми. Работы не прекращались ни днем ни ночью, сезон дождей и вспышка малярии и дизентерии их значительно осложняли. Тем не менее, в августе 1850 года начались работы по строительству железной дороги в терминале Атлантики.

Два года станция и поселок на Мансанильо оставались безымянными. После многочисленных споров 27 февраля 1852 года поселок был назван Колон. Были распланированы улицы, построены инфраструктурные объекты и жилые дома, установлен резервуар для хранения чистой воды. Несмотря на все усилия, город оставался транзитным портом и рабочим поселком, и выглядел совершенно непривлекательно для путешественников. Во время Гражданской войны в Колумбии 1885 года большая часть города была сожжена, снова он оказался в огне в 1915 году. В 1953 году городу был присвоен статус отдельной зоны международной торговли, а свободная зона Колон была первой в мире. Сегодня город – центр машиностроения, производства текстиля, швейного дела и нефтепереработки, развиты и другие отрасли промышленности, но основной доход приносит Панамский канал.

Главные городские достопримечательности – несколько храмов 19 века, памятник Христофору Колумбу и форты Дейвис и Сан-Лоренцо.