Каунас

Каунас представляет собой второй по величине и значению город Литвы, расположенный на реке Неман при впадении в нее реки Нерис. Каунас является административным центром Каунасского уезда и Каунасского района. Когда-то был временной столицей. Население составляет около 440000 человек. До 1918 года в русском языке город Каунас назывался Ковно.

В отличие от городов Вильнюс и Клайпеда, Каунас – один из самых моноэтничных литовских городов. Литовцы составляют почти 93 % от всего населения. На русских, украинцев и белорусов приходится около 6 %.

Название Ковно возводят к балтийскому корню. Оно означает «низкое, топкое, болотистое место». Первое упоминание в исторических письменных документах относится к 1361 году. Литовский князь Витовт Великий в 1408 году даровал городу магдебургские права. В середине XV века Каунас являлся составной частью Ганзейского союза и играл важную роль в экономике Великого княжества Литовского. В городе была создана I школа, аптека и общественная больница. В это время выросла важность Каунаса как речного порта и торгового центра с Западной Европой.

В военный период XVII—XVIII веков город пришел в упадок. Лишь к концу XVIII века его экономическое положение немного улучшилось. Но не надолго. Вскоре в 1812 году началась очередная война. Наполеоновская армия переправлялась через реку Неман на каунасскую территорию. Тогда город был дважды разрушен.

В 1842 году являлся центром Ковенской губернии. С 1920 по 1940 годы Каунас был «временной столицей» Литвы. Во времена независимости он вырос, количество жителей увеличилось, появились новые архитектурные памятники. Каунасские районы Алексотас и Вилиямполе были соединены с центром города мостами через реки Неман и Нерис. В 1924 году в городе появились автобусы, в 1928 году создан водопровод. В советское время в Каунасе было построено несколько промышленных предприятий.

Каунас известен как один из древних центров художественных промыслов. Здесь издавна осуществляли выработку вязаных шерстяных изделий, дерева, кожи, художественной керамики, камня.

Каунас богат достопримечательностями. Здесь можно увидеть большое количество архитектурных памятников разнообразных стилей. Готика заметна в Каунасском замке, костеле Витовта, кафедральном соборе Петра и Павла, доме Перкунаса. Дворец князей Масальских – яркий представитель стиля ренессанс. Барокко наблюдается в здании монастыря камальдолийцев в Пажайслисе, церкви иезуитов, ратуши. Во II половине XIX века была возведена новая область Ковно с регулярной планировкой и православными храмами в неовизантийском стиле. В неоклассическом стиле в советские времена были построены здание банка, центральный почтамт, ветеринарная академия, картинная галерея имени Чюрлениса, здание исторического и художественного музеев.

Каунасский замок появился в XIII веке и стал первым в Литве бастионом, который имел двойную стену обороны, высотой более 2-ух и шириной более 13 метров. В 1362 году немецким крестоносцам удалось захватить замок и уничтожить город. Через 6 лет был возведен новый, мощный замок, который позже перестраивался вплоть до XVII века.

Кафедральный собор Петра и Павла выстроен в 1408 году в романском стиле. Позднее собор реконструировали, придав ему черты барокко и ренессанса. Высота колокольни составляет 41,9 метра. В соборе – 9 алтарей.

Костел Вознесения возведен в начале XV века в готическом стиле. Его многократно реконструировали, последний раз в 1990 году. Во время наполеоновских войн здесь был устроен склад, а при отступлении французы его подожгли. В 1845-1853 годы храм выступил в роли русской православной церкви.

В 1666 году появился костел Святого Франциска в стиле позднего барокко. Он многократно переживал пожары. В 1825 году его переименовали в церковь Александра Невского, и в нем проходили православные богослужения.

Собор святого Михаила Архангела был возведен в 1891-1893 годах. Его построили русские архитекторы, используя неовизантийский стиль. Вначале он был приходским храмом для гарнизона замка Ковно. В советское время в нем находилась художественная галерея. В 1991 году собор передали церкви.

Особенное значение для литовцев имеет Статуя Свободы, возведенная в Каунасе в 1928 году. Во времена правления Сталина она была уничтожена. В 1989 году памятник был восстановлен на площади Единения напротив Военного музея.

Также в Каунасе можно посетить крупный ботанический сад и зоопарк, Исторический музей с филиалами, художественный музей имени Чюрлениса с филиалами (картинной галереей, галереей витража и скульптуры), литературные и мемориальные музеи. Живописная «долина Мицкевича» с «камнем Мицкевича» связана с памятью этого знаменитого поэта.

Город Каунас знаменит как культурная столица Литвы. Здесь в местной гимназии преподавал поэт А.Мицкевич, проживал художник и композитор М.Чюрленис, поэты С.Нерис и П.Цвирка, родились режиссер В.Жалакявичус и актер Д.Банионис.

В Каунасе действуют 4 театра: Каунасский государственный академический драматический театр, Каунасский камерный театр молодёжи, Каунасский театр кукол и Каунасский государственный музыкальный театр.

Каунас известен как родина одного из сильнейших европейских баскетбольных клубов – «Жальгириса». Здесь родились и провели свое детство много знаменитых спортсменов (Арвидас Сабонис, Жидрунас Илгаускас, Шарунас Марчюлёнис, Шарунас Ясикявичюс и Линас Клейза).

После посещения достопримечательностей Каунаса приятно отдохнуть и расслабиться, пройдясь по улочкам Старого города. Одной из главных улиц этого района является известная 1,5-километровая Лайсвес-аллея, богатая сувенирными лавочками, кафе и ресторанами, которые радушно примут гостей города.