Мессина

Мессина – третий по величине город Сицилии, центр одноименной провинции. Расположен на северо-востоке острова на берегу Мессинского пролива, который отделяет Сицилию от материковой Италии. Мессина протянулась вдоль побережья на 30 км, а на суше ее обрамляют Пелоританские горы. Историческим центром города считается территория между реками Аннунциата и Сан Филиппо, порт же (военный и торговый) расположен в естественной бухте Ионического моря.

Мессина была основана греческими колонистами в 8-м веке до н.э. в стратегически важном месте – на берегу узкого пролива, разделяющего Сицилию и Апеннинский полуостров. По легенде, именно здесь обитали два ужасных чудовища – Сцилла и Харибда, которые охраняли пролив. Греки называли город Занкла – «серп» - по форме естественной гавани. В 5-м веке до н.э. Мессина уже была крупным торговым портом, и получила свое нынешнее название по имени греческого поселения Мессена на юге Пелопоннеса. Несколько раз за свою античную историю город был захвачен и разорен, но каждый раз отстраивался заново. После греков им владели римляне, затем готы, византийцы, сарацины и норманны. Второй расцвет Мессины пришелся на времена крестовых походов, но в 17-м столетии начался период упадка – страшная эпидемия чумы, частые землетрясения, наводнения и революции сделали свое дело. В 18-м веке город находился под властью Савойского дома и Австрийской династии, затем перешел к Бурбонам, а в 1860-м году вместе с остальной Сицилией был присоединен к Италии.

В 1908-м году на Сицилии случилось страшное землетрясение, сопровождавшееся цунами, - Мессина была практически полностью разрушена, погибло около 60 тысяч жителей. Интересно, что из домов уцелели только тюрьма и психиатрическая лечебница. Через год город был отстроен заново (не без помощи русских моряков, проводивших учения в водах Сицилии), но во время Второй Мировой войны опять серьезно пострадал от американских бомбардировок.

Сегодня Мессина – крупный торговый и военный порт с несколькими верфями. Также здесь развито сельское хозяйство – выращивают апельсины, лимоны, мандарины и другие фрукты и овощи. Производят вино. Немалую роль в экономике города играет туризм.

Мессина – очень колоритный город, богатый рукотворными достопримечательностями и природными красотами. Настоящей архитектурной жемчужиной является церковь Санта Мария Аннунциата дей Каталани, возведенная в 12-м веке на месте античного языческого храма. Норманнский кафедральный собор, построенный в тот же период, считается самой древней церковью Сицилии и своеобразным символом всех бед, обрушившихся на город. Он же выражает собой неистребимое желание жителей Мессины жить дальше и не сдаваться. В соборе похоронен король Конрад, правивший Сицилией в 13-м веке. Фасад собора примечателен тремя готическими порталами и скульптурными декорациями, а внутри сохранились старинные фрески и мозаики. На соборной колокольне можно увидеть одни из самых больших в мире астрономических часов – они были сооружены в 1933-м году. Отдельного внимания заслуживают развалины церкви Санта Мария дельи Алеманни – единственный памятник сицилийской готики. Она была построена в 13-м веке для рыцарей Тевтонского ордена, но в 19-м веке была полностью заброшена.

В самой высокой части Мессины расположен монастырь Сан Грегорио с острой колокольней – с его террасы открывается восхитительный вид на море и лежащий внизу город. Не менее красивые виды открываются и с вершины Пелоританских гор, где стоят древние замки Гонзаго, Гриффон и Сан Сальвадор. Наконец, чудесной панорамой можно насладиться у маяка Сан Раньери – оттуда видны берега Калабрии, Липарские острова и темно-голубое Ионическое море.

Изюминкой Мессины являются городские фонтаны: расположенный рядом с собором Фонтан Ориона 16-го века, Фонтан Нептуна того же периода, Сенаторский Фонтан и Кватро Фонтане (Четыре Фонтана), от которого, правда сохранились только два элемента.

Из других достопримечательностей можно назвать Палаццо Калапай, образец мессинской архитектуры 18-го века, ворота Порта Грация 16-го века, Пилон, построенный в 1957-м году как часть установки для передачи электроэнергии с материка и ныне не использующийся, и ботанический сад «Пьетро Кастелли».

Интересны и музеи Мессины - Региональный музей, в котором хранятся картины Караваджо и Антонелло да Мессина, и Музей народной культуры и музыки, знакомящий с традициями народов, живущих в Пелоританских горах.