Кверагерди

Если из Рейкьявика направиться по окружной автодороге на восток, то вскоре с вершины перевала Хетлисхейди откроется вид на красивую долину в туманной дымке и небольшой город с живописными домиками у подножия гор, вокруг которого местами из-под земли бьёт густой белый пар. Это – Кверагерди - город, с населением чуть больше 2 000 жителей, расположенный в 45 км от Рейкьявика. Название его переводится, как «Сад гейзеров». И город, и долина вокруг него лежит в геотермальной области вулканической системы Хейнгидль, занимающей площадь около 100 кв.км. Последнее извержение, главного в этой системе, вулкана Хейнгидль произошло более 2000 лет назад, тем не менее он до сих пор считается активным, в недрах его продолжаются мощные вулканические процессы. Две геотермальные электростанции, построенные вокруг вулкана, обеспечивают электроэнергией всю Южную Исландию. А горячая вода, нагреваемая им в недрах земли, обогревает и столицу, и окрестные города.

Кверагерди лежит на пути туристического маршрута «Золотое Кольцо» и посещение его входит в программу всех экскурсий. Главной достопримечательностью города является теплица «Эден». Сейчас она превращена в огромный зимний сад, принимающий гостей в любое время года, с отличным рестораном исландской кухни и самым интересным в округе магазином сувениров.

В самом городе расположен очень живописный парк, с множеством деревьев, кустов и цветущих растений. В нём можно покататься на лошадях или прогуляться пешком по аллеям, собирая грибы и ягоды. Но главной особенностью парка является большое количество геотермальных источников: фонтанирующих гейзеров, бассейнов с горячей водой, или даже небольших лужиц, наполненных кипятком, в которых можно сварить яйца или сосиски. Кажется, что в этих местах под землёй находится огромный котёл с непрерывно кипящей водой. Кверагерди – единственный город в Исландии, не имеющий собственного кладбища. По понятным причинам горожане предпочитают хоронить своих умерших родственников в других местах, подальше от кипящего котла.

В 3 км от города начинается Рейкьядалюр – «Долина Дымов», очень живописное и таинственное место. По ней проложены тропы через геотермальные поля. Без опытного проводника сходить с обозначенного пути и бродить по долине небезопасно. Здесь всё кипит, булькает, свистит и плюётся не только кипятком, но и горячей глиной. Горячие ручейки, бегущие с гор, образуют на своём пути живописные опаловые наслоения, изумляющие и цветом, и формой. Вдоль тропы поднимается пар. Порой он принимает причудливые очертания, что заставляет вспомнить о привидениях, которыми, по слухам, кишат эти места.

Несмотря на всё это в «Долине Дымов» в любое время года приятно нежиться в природных горячих бассейнах или купаться в реке, чуть ниже по течению от того места, где в неё с одной стороны вливается поток воды с тающего ледника, а с другой – кипяток из поземного источника.