Монпелье

Монпелье – крупный город в южной части Франции, административный центр региона Лангедок - Руссильон и департамента Эро. Город находится в долине реки Лез в нескольких километрах от побережья Средиземного моря. Один из соседних городов, расположенный в 40 километрах – Ним.

Поселение на месте Монпелье существовало с X века, а в XII столетии граф Тулузы построил здесь замок и фактически дал поселению статус города. В 1220 году в Монпелье был основан университет. В настоящее время Монпелье по-прежнему остается студенческим городом, а также привлекает туристов множеством проводимых фестивалей и многочисленными достопримечательностями.

Наиболее интересной для туристов частью является Старый город с узкими улицами, площадями и средневековыми постройками. Сегодня в историческом центре Монпелье на месте средневековых укреплений находится площадь Комедии, через которую можно пройти к другим городским достопримечательностям. К ним относится собор Святого Петра, заложенный в XIV веке и впоследствии настолько хорошо укрепленный, что двумя столетиями позже его стали называть еще и фортом. Базилика Богоматери Меняльных столов была построена в начале XVIII века, однако гораздо ранее в городе над подземной часовней (криптой) была возведена церковь с подобным названием, правда, разрушенная. Крипта же сохранилась и расположена на площади Жореса.

Интерес представляют как старинный Арагонский квартал XII века, так и более современный и постмодернистский квартал Антигона, построенный в 80-е годы XX века. Автор его проекта, Рикардо Боффила вдохновлялся древнегреческими сюжетами.

В Монпелье находится старейший ботанический сад во Франции, который был основан в 1593 году. Изначально задумывалось, что сад будет использоваться как аптечный огород, необходимый для обучения студентов-медиков. В настоящее время сад признан историческим памятником. На его территории в 4,6 гектара произрастает около 2600 видов растений.

Рядом с ботаническим садом находится Сосновая башня – одна из 25 башен, которые вместе с крепостными стенами окружали Монпелье в его средневековых границах. Таких башен в Монпелье сохранилось всего две, время их постройки – XII-XIV века.

В Монпелье ежегодно проходят несколько крупных фестивалей, в том числе имеющих статус национальных. В основном, они проходят в летние месяцы. Среди таких праздников – фестивали классической музыки, джаза, танца, архитектуры, а также театральный и кинематографический. И конечно, здесь проводятся фестивали, посвященные вину.

Ежегодные винные фестивали устраиваются с 2001 года и проходят с июля по сентябрь. В них принимают активное участие местные виноделы, а также производители других местных продуктов и ремесленники.