Белен

Белен – столица и самый большой город штата Пара, занимает северную часть страны. Его называют воротами к Амазонке благодаря действующему порту. Белен находится примерно в 100 км выше по течению от Атлантического океана, на Пара-Рио, которая является частью системы Амазонки, отделенной от большей части ее дельты островом Ильха-де-Мараджо. Численность жителей в полтора миллиона человек делает его 11-м по количеству населения городом в Бразилии, и вторым по величине в Северном регионе после Манауса.

В Белене тропический климат с не более чем 60 мм осадков, выпадающих в течение всего года. Более влажный период длится с декабря по май, а более сухой сезон – оставшиеся шесть месяцев. Колебания температуры незначительны, средняя – около 26,5 градусов по Цельсию, растительность Белена и окрестностей – тропический лес.

Основанный в 1616 году, как часть португальского королевства, Белен был первой европейской колонией на Амазонке. Колониальная часть города сохраняет очарование старины благодаря площадям с деревянными мостовыми и традиционной португальской отделке зданий синей плиткой. Город имеет богатую историю и архитектуру колониальных времен, на узких улочках Сидада Велья сохранились некоторые здания, возведенные португальскими колонистами. Одно из первых сооружений столицы – Форте-ду-Каштелу, крепость, построенная для защиты региона от захвата французами, голландцами и британцами. В этом же районе находится Санто-Александер, старейшая из церквей Белена, которая была построена в 1616 году, а Собор Игрегия да Се, основанный в 1917 году, является одним из крупнейших в Бразилии. Рынок Вер-о-Песо в старом портовом центре является его главной достопримечательностью.

Наиболее посещаемые культурные объекты – музей Паране Эмилио Гольди, Театр да Паз, публичная библиотека и архивы. Белен сегодня – современный город с зелеными улицами, несколькими площадями и общественными садами. В новых кварталах есть современные здания и небоскребы, возведенные за несколько последних лет во время строительного бума.

Кроме того, в нескольких километрах от центра города расположен природный Парк Утинга, в районе Теноне находится зоопарк «Биопарк Амазония Сафари» и «Крокодило Зоопарк» окруженный лесом, реками и ручьями, представляющий уменьшенную копию ландшафта Амазонки.

Интерес представляет и Музей палеонтологии с коллекцией из трех тысяч ископаемых раковин и моллюсков, собранных со всех континентов, а в самом центре города находится Родригес-Алвес Вуд - кусочек Амазонии на 16 гектарах. Здесь произрастают 2500 местных видов орхидей, а среди искусственных озер, пещер, водопадов гор можно увидеть мелких животных, характерных для региона.

Остров Москвиро, расположенный в 67 км (42 милях) к северу от центра города на реке – пляжный курорт, привлекающий туристов в сухой сезон.