Руины города Ламанай

Руины города Ламанай (переводится как «подводный крокодил») – древний культурно-религиозный центр народа майя, расположенный на берегу океана. Результаты археологических исследований и следы кукурузной пыльцы в грунтовых и скальных отложениях говорят о том, что поселение майя в Ламанае уже существовало в 1500 году до нашей эры. Раскопки в окрестностях также показали, что Ламанай пережил демографический и социально-политический коллапс, который произошел во многих других крупных городах майя в девятом веке нашей эры. Тем не менее, поселение не было брошено и вплоть до испанской оккупации в 16 веке в нем проживали люди. Во время своего расцвета (классический период 250-900 гг. н.э.) город насчитывал около 20 тыс. обитателей.

Некоторое время после прихода испанцев местные жители еще оставались в городе. Но жестокое отношение завоевателей вынудило население покинуть родные места. Испанские конкистадоры возвращали беглых майя в города для работы на земле. Таким образом состоялось повторное заселение Ламанай. Под контролем францисканских монахов индейцы был крещены, также были выстроены две церкви на месте святилищ майя. Повсеместные восстания в испанских колониях не обошли и Ламанай, а в 1641 году, согласно документам францисканских монахов, город был уничтожен пожаром и брошен.

После ухода испанцев из Белиза в XVIII веке, британский интерес в Ламанае сосредоточился вокруг обработки сахарного тростника. Ряд британских рабочих и их семьи жили здесь в течение последней четверти девятнадцатого века, используя курганы майя в качестве фундамента для своих собственных домов. Таким образом, Ламанай – город майя, который был непрерывно заселен дольше остальных.

Археологические раскопки древнего города был начаты в 1974 году. Руины испанских церквей и английских домов заставили ученых предположить, что под ними находятся более древние сооружения. Были обнаружены святилище под одной из церквей, множество керамики, был определен возраст места. Исследования продолжаются по сегодняшний день.