Руины госпиталя святого Николая из Бари

Живописные руины, в которые превратился огромный госпиталь святого Николая из Бари, напоминают о временах освоения Нового Света. Эта больница была возведена в начале XVI века. Она примечательна тем, что является первым госпиталем, построенным на другой стороне Атлантического океана.

Строительство этого сооружения, за которое жители Санто-Доминго должны благодарить губернатора того времени Николаса де Овандо, продолжалось с 1503 по 1519 годы. Уже через несколько лет после открытия она стала весьма знаменитым и уважаемым медицинским учреждением, куда приезжали со всей округи. По данным 1522 года, госпиталь принимал примерно 700 человек ежегодно.

Оригинальное здание госпиталя святого Николая из Бари было построено из дерева. В 1533 году его снесли и заменили каменным строением, конструкция которого напоминала крест. Эту больницу не тронули войска Фрэнсиса Дрейка, когда Санто-Доминго оказался в руках у англичан. В середине XVIII столетия госпиталь был оставлен людьми. Причины такого обращения с вполне крепким зданием ученые назвать не могут. Госпиталь уцелел после нескольких штормов и даже выдержал парочку землетрясений. Однако ураган Зенон 1930 года стал для госпиталя последним. Справедливости ради нужно заметить, что от непогоды тогда пострадала половина зданий в города.

Местные власти решили не восстанавливать госпиталь, а наоборот, убрать нависавшие стены, которые могли рухнуть в любой момент прямо на головы прохожим. Жители Санто-Доминго оценили такой подход и подключились к растаскиванию камней для собственных нужд. К настоящему времени от блистательного госпиталя осталось несколько стен с арочными проходами.