Ботанический сад Виллы Таранто

Ботанический сад Виллы Таранто расположен в провинции Вербано-Кузио-Оссола в итальянском регионе Пьемонт. Создатель сада, капитан Нил МакИчэрн, говорил так: «Прекрасный сад необязательно должен быть большим, но он должен быть воплощением чьей-либо мечты, даже если это всего лишь пара квадратных метров, занимающих чей-либо балкон». Созданный им ботанический сад, раскинувшийся в удивительном по красоте месте между горами и озером Лаго Маджоре, - это тысячи растений, привезенные капитаном из разных уголков мира, и редкие коллекции, уникальные в масштабах всей Европы.

История сада берет свое начало в 1931-м году, когда шотландский капитан выкупил у маркизы Сант’Элиа поместье под названием Ла Крочетта, - он хотел превратить его в английский сад, который напоминал бы ему о родной Шотландии. Работы по созданию сада, проходившие в несколько этапов, длились вплоть до 1940-го года. За это время было создано несколько секций, например, так называемая «Валлетта» - оросительная установка, использующая воду прямо из местного озера; висячие сады с водопадами, бассейном и прудами с водяными лилиями и лотосами; Зимний сад и сад на болотистой почве. Также территорию сада украсили фонтаны и водяные души. Получившийся ботанический сад капитан МакИчэрн назвал Вилла Таранто в память о своем предке Маршалле МакДональде, которому Наполеон пожаловал титул герцога Таранто. Все имение было передано в собственность итальянского государства с тем условием, что и после смерти МакИчэрна его творение будет находиться под присмотром.

С 1952-го года Вилла Таранто открыта для публики с апреля по октябрь – за этот период ее посещает до 150 тысяч человек. Туристы приезжают сюда из Австралии, Северной и Южной Америки и со всей Европы. Сегодня в ботаническом саду произрастает около тысячи растений, привезенных сюда со всего мира. Сама вилла закрыта для посещений, поскольку с 1995-го года в ней размещается префектура провинции Вербано-Кузио-Оссола.

Капитан Нил МакИчэрн умер в апреле 1964-го года и был похоронен в небольшой часовне-мавзолее, построенной специально для этой цели на территории ботанического сада.