Большой каньон в Аризоне

Большой каньон – одно из крупнейших на планете ущелий. За десять миллионов лет его промыла в известковых породах быстрая река Колорадо. Каньон поражает фантастическими размерами и марсианскими пейзажами.

Факты о Большом каньоне

В 1540 году испанцы, распалённые слухами о Семи Городах Золота, отправились на их поиски. Солдаты капитана Гарсия Лопеса де Карденас шли между скалами, которые были «больше, чем высокие башни Севильи». Вода кончилась, пришлось вернуться. Толком удивительное природное явление обследовали только в 1869 году. Президент Теодор Рузвельт, заядлый турист, сделал каньон заказником, а в 1919 году тут учредили национальный парк.

Длина каньона – 446 километров, ширина в верхней части – до 29 километров. У дна ущелье сужается до полутора километров, тут несёт свои воды Колорадо. По берегам возвышаются причудливо источенные красноватые стены и пики. По ним геологическая история этих мест читается от времён динозавров.

Погода в каньоне зависит от высоты: наверху зимой снежные завалы, внизу и дождь редкость. Когда на дне среди раскалённых камней палит сорокаградусный зной, наверху температура может быть всего плюс пятнадцать. Парк делится на пять совершенно разных экосистем, от типично пустынных до характерных скорее для местностей на границе с Канадой. Тут привольно живут белоголовые орланы, калифорнийские кондоры, койоты, скунсы, еноты, ласки, рыси, лисы, горные львы, множество летучих мышей.

Гранд-каньон для туристов

Большой каньон – одна из главных достопримечательностей страны: за год его посещают около 5 миллионов туристов. Здесь устраивают пешие походы, сплавляются по бурной Колорадо, облетают огромное ущелье на вертолётах.

Пешие походы по Большому каньону – дело для выносливых. Скалистые тропы круты, солнце жарит, у подножий скал можно получить тепловой удар. На ночёвки ниже края ущелья требуется специальное разрешение. Но желающих получить его достаточно: каждый год сорок тысяч человек.

Можно, впрочем, не затевать долгого похода, а просто приехать на смотровую площадку – их тут несколько. С площадки Торовип, повисшей в девятистах метрах над рекой, слоистые стены каньона видны на километры. Здешний закат – невероятное зрелище. Приличной дороги до площадки нет, добираться сюда лучше на мулах. На автомобиле можно доехать до площадки Липан-Пойнт, сюда же идёт автобус. На южном краю каньона хороша наблюдательная площадка Явапай, на которой размещён и интереснейший Музей геологии. Тут посетители могут во всех деталях рассмотреть подробную объёмную модель каньона.

Но лучше всего Большой каньон осматривать с воздуха. Из близлежащих городов вылетают вертолёты и небольшие самолётики. Приближаться более чем на 500 метров к краю каньона запрещено – случалось, рисковые пилоты разбивали тут свои машины. В 1956 году здесь столкнулись два пассажирских самолёта, погибли 128 человек.

С высоты птичьего полёта туристы жадно смотрят на чудо природы. Гигантская расселина уходит за горизонт. Розовые скалы тают в жарком мареве. Над поблескивающей внизу рекой, едва шевеля крыльями, парит кондор.

На заметку

• Как добраться: лучше всего купить экскурсию в Лос-Анджелесе, Лас-Вегасе или Финиксе и отправиться туда в составе организованной экскурсии.
• Официальный сайт: http://www.nps.gov
• Билеты: стоимость билета на смотровую площадку Skywalk - 70 долларов.