Остров Фицрой

В 30 км от побережья Кернса расположился небольшой – площадью всего 4 кв.км - остров Фицрой, добраться до которого можно только на пароме. Поездка займет 45 минут. Остров окружен коралловыми рифами, которые являются частью морского парка «Большой Барьерный риф». Это одно из любимых мест отдыха жителей Кернса и приезжих: здесь можно заняться дайвингом или понырять с маской, чтобы восхититься хрупкой красотой подводного мира. Белоснежные песчаные пляжи и безопасные воды – идеальное место для плавания, занятия водными видами спорта и хождения под парусами.

Пологая холмистая местность словно создана для прогулок по одной из многочисленных туристических троп, пересекающих весь остров и ведущих к двум главным пляжам, на смотровую площадку или к маяку на западной оконечности острова.

Около 10 тысяч лет назад остров был еще соединен с материком. Но когда закончился последний ледниковый период, воды с растаявших ледников затопили долину между Фицроем и другими горными пиками. Так сформировался изолированный остров.

В течение тысяч лет аборигены из племени гунганджи (Gunganji) использовали эту территорию для охоты и рыбалки. В 1778 году здесь оказался первый европеец – капитан Джеймс Кук, который и дал острову имя. В 1876 году Фицрой стал карантинной станцией для китайцев, направляющихся на золотые прииски Палмер-ривер, в начале 20 века здесь выращивали фрукты и овощи, затем добывали жемчуг, а во время Второй Мировой войны здесь располагалась военная база.

Сегодня 97% территории острова занимает национальный парк с разнообразными экосистемами: дождевым лесом, мангровыми зарослями, саваннами, коралловыми пляжами. Это дом для огромного разнообразия наземных и морских видов животных и растений. Всего в нескольких метрах от пляжа можно увидеть разноцветные твердые и мягкие кораллы и удивительных морских животных. На суше обитает множество видов птиц – изумрудный голубь, гребенчатый какаду, джунглевая курица, скопа, желтогрудый райский зимородок, пестрый императорский голубь. Главные хищники на острове – это рептилии, в основном питоны (коричневый и зеленый), вараны и большие сцинки. Желтого варана, достигающего 1,2 м в длину, часто можно встретить возле пристани. Ядовитых змей здесь не встречается.