Селитренное городище

Селитренное городище, или Сарай-Бату, находится примерно в 150 км от Астрахани. Сарай-Бату основан в 1250 году ханом Батыем. Город просуществовал вплоть до 1502 года и в свое время являлся процветающим торговым и политическим центром. В период наибольшего развития население города составляло 75 000 человек, в то время как, например, в Лондоне и Париже проживало вдвое меньше людей.

Сарай-Бату, основанный внуком Чингисхана, отличался благоустройством. Уже в средние века здесь был проведен водопровод и канализация, функционировали общественные бани и туалеты. Город практически прекратил свое существование в XV веке во время междоусобных войн Золотой Орды, тогда он был захвачен Тамерланом. Значительная часть кирпичных построек была разобрана для строительства Астраханского кремля в XVI веке.

В 1710 году Петр I приказал построить на месте Сарай-Бату завод по переработке селитры, которая использовалась для изготовления пороха. Отсюда и пошло современное название городища. Спустя столетие запасы селитры здесь иссякли, завод был закрыт, но само селение продолжило существование.

В середине XX века начались серьезные археологические исследования Селитренного городища, которые ведутся и по сегодняшний день. За это время ученые обнаружили около сорока различных объектов, среди которых дворцы богатых аристократов и дома простых жителей, мечеть, общественная баня и многое другое. Исследована территория свыше тридцати тысяч квадратных метров, из земли извлечены гончарные, косторезные, стеклянные изделия и многое другое.

В 2003 году на базе городища создан музей, а сам объект признан историческим памятником федерального значения.