Никольский музей стекла и хрусталя

"Городом хрустальных башмачков" и "Хрустальным сердцем Пензенского края" называют город Никольск, в котором есть уникальный и крупнейший в России музей стекла и хрусталя. Музей был создан при стекольном заводе А.И. Бахметева в 1789 году на основе коллекции заводских образцов. Со временем экспозиция пополнялись изделиями из богемского, французского, английского, германского и польского хрусталя.

Сам завод был основан по указу Екатерины Второй в 1764 году тогда ещё в селе Никольском. По распоряжению императрицы на завод привозили образцы лучшего заграничного хрусталя для копирования, никольским мастерам ценные экземпляры "надлежало изготавливать с особой тщательностью". В наши дни коллекция европейского стекла превышает две тысячи экспонатов.

Владелец села Никольского Николай Алексеевич Бахметев вывел свой завод в число лучших стекольных предприятий в России и три последующих поколения постоянно развивали и совершенствовали производство. Никольский завод многократно удостаивался самых высоких наград и медалей как в России, так и на международных выставках, а также имел право использовать государственный герб Российской Империи на своей торговой марке.

После национализации завода в 1923 году уникальная музейная коллекция продолжала пополняться. В 1990-м году музей переехал в специальное здание, построенное заводом, в котором и располагается до сих пор. В наши дни в экспозиции музея находятся около четырнадцати тысяч экспонатов стекла и хрусталя 18-20 вв. В залах можно увидеть изделия как традиционного способа обработки стекла (алмазное гранение, матовая гравировка, роспись золотом), так и приёмы украшения, имитирующие драгоценные камни и чеканное золото. Весь фонд Никольского музея стекла и хрусталя - это авторские работы лучших мастеров и художников.