Базилика Св. Марии

Одной из самых известных и интересных достопримечательностей новозеландского города Инверкаргилл (остров Южный), которую непременно стоит посетить, является базилика Святой Марии – впечатляющий римско-католический храм в викторианском стиле, расположенный практически в центре города на Тайн-стрит (рядом с Оттепуни Гарденс и Школой Святого Джозефа). Базилика по праву считается одним из самых красивых зданий города, а также является важным историческим и архитектурным памятником.

Базилика Святой Марии была построена по проекту талантливого новозеландского архитектора Френсиса Петра - автора таких известных сооружений в Новой Зеландии, как собор Святого Сердца в Веллингтоне, собор Святого Иосифа в Данидине, собор Святого Причастия в Крайстчерче, базилика Святого Патрика в Оамару и т.д. Первая служба состоялась в 1905 году, а в 1980 году базилика Святой Марии была внесена в Список исторического и культурного наследия Новой Зеландии (Категория 1).

Базилика Святой Марии представляет собой крестообразное сооружение (в форме греческого креста) из красного кирпича с элегантными арочными окнами и карнизами, декорированными камнем кремового цвета (камнем этого цвета отделаны также внешние углы здания, в светлых тонах оформлен и вход в церковь) и огромным 37-метровым куполом, облицованным медью. Не менее впечатляет и внутренний интерьер храма, ярких красок которому добавляют роскошные витражи.

Стоит отметить, что инверкаргиллская церковь Святой Марии является одним из нескольких храмов Новой Зеландии, которые именуют «базиликой» исключительно из-за архитектурных особенностей сооружения и которые не имеют статуса «малой базилики», который присваивается Папой Римским.