Византийский музей церкви Св. Лазаря

Расположенная прямо в сердце Ларнаки величественная каменная церковь святого Лазаря является одним из самых древних и почитаемых архитектурных и религиозных памятников города византийского периода. Она была построена еще в IX веке по приказу императора Льва VI на месте погребения святого Лазаря, который был современником Иисуса Христа и участником евангельских событий. После своего воскрешения он поселился в городе Китион, на месте которого сейчас находится Ларнака, и стал первым его архиепископом. Именно там во время раскопок была обнаружена гробница Лазаря, на которой имелась надпись «Лазарь Четверодневный, друг Христов». Считается, что эта находка и дала название новому городу, ведь оно происходит от слова «ларнакс», что в переводе значит «саркофаг» или «гробница». Теперь этот саркофаг можно увидеть в храме – он установлен под алтарем. Но самих останков святого там давно нет – они были вывезены в Константинополь.

Раньше возле церкви располагался монастырь. Позже, в одном из его помещений, которое находится в западном крыле бывшего монастырского комплекса, был создан небольшой религиозно-археологический музей, где можно увидеть настоящие шедевры, которые являются уникальными образцами искусства византийской эпохи. В основном это иконы, в том числе и вырезанные из дерева, предметы, используемые при проведении религиозных обрядов, старинные свитки и рукописи, деревянная скульптура, несколько древних экземпляров Библии. Особое внимание следует уделить имеющимся в коллекции музея иконам Лазаря – там есть несколько поистине ценных экземпляров. Так, на одной из них, которая сильно пострадала от пожара, чудом сохранилось изображение этого святого – в одной руке он держит Евангелие, а другая сложена для благословения.