Екатерининский собор в Луге

Одним из первых и главнейших храмов города Луга является знаменитая Екатерининская церковь. Храм был выстроен в честь святой великомученицы Александрийской Екатерины, которая слыла небесной покровительницей Екатерины II.

Императрица издала указ от 10 сентября 1779 года о начале работы экономической коллегии по вопросу возведения псковского наместничества в назначенном городе Луга в виде каменной соборной церкви; указом предписывалось выдать на должность правящего городского губернатора – генерал-поручика по фамилии Сиверса – шесть тысяч рублей, назначив дату исполнения заказа в два года, начиная с 1780 года. На сегодняшний день не только проект собора, но и сметы, к сожалению, так и не было обнаружено. Если исходить из сроков финансирования, то возведение церкви окончательно должно было закончиться в 1781 году, но строительство так и не завершили.

Вскоре вопрос о строительстве храма в Луге снова был поднят. Власти приняли решение выстроить деревянный храм. От 30 сентября 1782 года в газетах были опубликованы объявления о торгах на возведение деревянного храма, но вскоре решили выбрать в качестве основного строительного материала камень. В 1784 году из казны было выделено почти 24 тысячи рублей, а в 1786 году каменная церковь была построена. Сведения об освящении храма не дошли до наших дней, как и имя архитектора.

Известный лирик 19 века К.Случевский, путешествуя по северо-западной части России в 1877 году, написал исторический очерк, в котором он описывал Екатерининскую церковь в Луге. Поэта более всего поразил довольно скромный вид собора, несмотря на то, что он был самым главным в городе. Собор во имя великомученицы Екатерины – это каменная церковь, имеющая один престол. Что касается его внешнего вида, то он особенно схож с протестантским собором, по причине чего не совсем вписывался в общий ансамбль построек города. Храм выстроен на берегу реки, возвышаясь над городскими постройками в Луге. На плане 1841 года на фасадах здания представлены ризалиты, а на западном фасаде имелись четырехколонные портики с небольшой колокольней. Церковный портик имеет довольно внушительные формы с некоторым утолщением в нижней части.

В 1858 году в Екатерининской церкви случился пожар, после которого потребовалось усилить несущие функции западной стены по причине наличия колокольни. Отделяла собор четырехугольная ограда, оснащенная каменными столбами.

Внешний вид церкви в середине 19 века представлен на чертежах В.Болотова, где храм предстает после большого пожара, вспыхнувшего 27 июля 1858 года. Вскоре после пожара было принято решение о реконструкции церкви, включая и возведение новой колокольни. Ответственным за проект был назначен Болотов В.А. Составленный проект был одобрен Новгородским митрополитом Исидором, но Главное управление публичных зданий отклонило его по причине неудобства месторасположения. Тогда фасад приобрел более величественный вид, и 2 августа 1863 года проект был одобрен и утвержден. Согласно чертежам, храмовый объем расширялся за счет небольших пристроек, но этого так и не было сделано, ведь храм располагался слишком близко к реке.

Скорей всего, по причине слабого грунта первоначально собор великомученицы Екатерины был возведен небольшим, вследствие чего основной акцент решили сделать на внешнем архитектурном оформлении. Именно поэтому храм совершенно не лишен выразительности, которая была достигнута монументальным портиком с большими колоннами, полукруглой апсидой и классической пластикой фронтона.

Известно, что в храме имелась ценная икона Печерской Богоматери, которая была перенесена из деревянной часовни, расположенной в пяти верстах от города Луга, а именно в Смешинском районе. Наиболее известным священнослужителем храма был Ласкин Андрей Филиппович, который прослужил на благо храма около 60 лет, а также проводил литургию в церкви в присутствии Марии Александровны – императрицы и Александра II.

Спустя время, в годы господства советской власти, Екатерининская церковь была преобразована в одно из культурных учреждений, в котором размещался кинотеатр для детей «Родина». В 1993 году храм снова был освящен и стал действующим.