Китайский театр в Пушкине

Китайский театр в настоящее время представляет собой руинированное строение придворного летнего театра, расположенное с левой стороны от входа в царскосельский Александровский парк.

Во времена царствования императрицы Екатерины II Великой Китайский театр назывался Каменной оперой. По первоначальному плану на его месте предполагалось соорудить «воздушный театр» – театр под открытым небом с дерновыми скамейками.

План Китайского театра, заложенного в 78-ом году XVIII века, был разработан архитектором Антонио Ринальди, а строительством руководил Илья Васильевич Неелов, который некоторым образом изменил первоначальный проект. Здание имело вполне европейские черты; внешний декор и архитектурные формы театра отличала относительная простота: белые стены были оформлены пилястрами, широким карнизом и узкими наличниками окон и дверей. Карниз, скорее всего, уничтоженный во время ремонтных работ в XIX столетии, имел замысловатый рисунок и был разноцветным, и лишь высокая крыша с загнутыми «по-китайски» углами характеризовала стремление архитектора создать экзотическое здание.

Внутренняя обстановка Китайского театра отличалась пышностью. Главная ложа, плафон, портал сцены – все было украшено драконами, фигурами китайцев, щитами со знаками зодиака и другими деталями восточного декора. Интерьер был оживлен колокольчиками, бусами, подвесками, выточенными из дерева, пестро раскрашенными, посеребренными и вызолоченными. Декор лож был выполнен из раскрашенного картона с подложкой из блестящей фольги. Центральную императорскую и 2 боковые великокняжеские ложи украшали подлинные произведения китайского искусства: фарфор, декоративные лаковые панно, мебель. В 1779 году знаменитый художник-декоратор И. Крист на шелковом оранжевом занавесе выполнил росписи в виде сценок и пейзажей в «китайском стиле».

Первый спектакль на сцене Китайского театра был показан 13 июня 1779 года. Итальянский композитор Джованни Паизиелло представил государыне Екатерине II оперу «Дмитрий Артаксеркс». 16 августа состоялся показ оперы «Идол китайский» того же автора. Показ спектаклей продолжался летом 1780 и 1781 годов. При императрице летние сезоны в Китайском театре были весьма насыщенными.

В XIX столетии в театре наступило затишье. Изредка императорский двор Николая I посещал театральные представления. К слову, летом 1830 года на сцене Китайского театра состоялся показ оперы итальянского композитора Джоаккино Россини «Севильский цирюльник» с участием известной немецкой певицы Генриетты Зонтаг.

Вновь театр ожил в конце XIX века. Так, в 1892 году здесь впервые была поставлена пьеса Льва Николаевича Толстого «Плоды просвещения», а через год ученики Николаевской гимназии показали трагедию Софокла «Царь Эдип». В 1902 году Россию посетил президент Франции Эмиль Лубе. По этому событию в театре поставили парадный спектакль, для чего в здании было устроено электрическое освещение.

В начале XX века труппа гвардейских офицеров, включая и великого князя Константина Константиновича, играла на сцене Китайского театра «Принцессу Грезу» Эдмона Ростана и «Мессинскую невесту» Фридриха Шиллера. Также здесь выступал популярный театр пародий «Кривое зеркало». В 1908–1909 годах под управлением придворного архитектора Сильвио Амвросиевича Данини был организован капитальный ремонт здания. Сцена XVIII века была переоборудована по последнему слову техники для постановки больших балетных и оперных спектаклей. Усовершенствованная отопительная система позволила использовать летний театр круглогодично.

С началом Первой Мировой войны, в 1914 году, работа Китайского театра прекратилась. Спектакли были возобновлены только в 1930 году. В середине сентября 1941 года во время обстрела города Пушкин уникальное здание Китайского театра почти полностью сгорело.