Театр королевской Биржи

Королевская биржа – старинное викторианское здание в центре Манчестера.

Исторически торговля хлопком в Ланкашире велась в Ливерпуле, где продавали и покупали хлопок-сырец и в Манчестере, где заключались контракты на пряжу и готовую продукцию. Первая биржа открылась в Манчестере в 1792 году и просуществовала до конца столетия. Новое здание биржи было построено в 1809 году и расширено в 1849. Торговля хлопком ширилась и процветала, а Манчестер получил прозвище Коттонполис (Хлопкоград). В 1867-1874 была построена третья биржа, которая реконструировалась в 1914-1931 г.г. в этом здании находился самый большой торговый зал в Англии.

Манчестерская Королевская биржа была сильно повреждена бомбежкой во время Второй Мировой войны. Здание отремонтировали, но торговый зал стал меньше, а верхние ярусы часовой башни стали проще. Торговля на Бирже прекратилась в 1968 году, и здание оказалось под угрозой сноса. Оно пустовало до 1973 года, когда его взяла в аренду театральная компания. В 1976 году был основан Театр королевской Биржи. В 1996 году здание вновь пострадало от взрыва бомбы – ответственность за теракт взяла на себя Ирландская Республиканская армия. Театр вновь открылся после реконструкции здания в 1998 году.

Говорят, что в здании Королевской биржи обитают привидения. Одно – дух актера и режиссера Джеймса Максвелла, другое - хорошо одета леди викторианской эпохи, которая не прочь пропустить стаканчик-другой.