Базилика Сан Паоло Фуори ле Мура

Базилика, построенная при Константине Великом на месте гробницы апостола Павла, простояла вплоть до 1823 года, когда она сильно пострадала от пожара. И только в 1854 году она была вновь освящена. Из немногих сохранившихся фрагментов сгоревшей базилики следует выделить клуатр (внутренний дворик) (середина XIII века) с цветными инкрустированными двойными колоннами.

В настоящее время фасад базилики предваряет величественный квадратный портик, поддерживаемый 146 колоннами. В центре пространства, окруженного портиком, возвышается статуя Апостола Павла работы Пьетро Каноника. Часть фасада, расположенная над портиком, богато украшена мозаиками, в том числе и тимпан, на котором представлена композиция "Христос благословляющий между Святыми Петром и Павлом". Ниже, на фризе, изображен сюжет, называемый "Agnus Dei" - "Агнец Божий, возлежащий на холме между двумя священными городами Иерусалимом и Вифлеемом". Еще ниже - четыре огромные фигуры Пророков обрамляют окна.

Богато украшенный интерьер базилики состоит из пяти нефов. Центральный неф отделен от боковых восьмьюдесятью колоннами из гранита. Длинная лента фриза с портретами 236 пап идет вдоль нефов и трансепта. Над фризом коринфские пилястры стен в ритмическом порядке перемежаются с огромными окнами, заменившими старые витражи, разбитые во время взрыва в 1893 году. Кессонированный потолок украшен золочеными панелями. Из реликвий, хранящихся в базилике, можно назвать табернакль работы Арнольфо ди Камбио, выполненный им в 1285 году совместно с Пьетро Каваллини. Под прекрасным балдахином табернакля находится алтарь, который возвышается над гробницей Св.Павла с традиционным исповедальным окошком, сквозь которое видна эпитафия, высеченная на камне: "Paolo Apostolo Mart." ("Павел Апостол Мученик"), относящаяся к IV веку.