Сан Ладзаро дельи Армени

Сан Ладзаро дельи Армени – Армянский остров Святого Лазария – небольшой островок в южной части Венецианской лагуны рядом с островом Лидо. Он целиком занят монастырем ордена мхитаристов и на протяжении нескольких веков считается одним из мировых центров армянской культуры.

Расположение Сан Ладзаро на значительном удалении от Венеции сделало остров идеальным местом для размещения карантинной станции, которая появилась здесь в 12-м веке. Затем на ее месте был основан лепрозорий Святого Лазаря, покровителя прокаженных, по имени которого и был назван весь остров. В 16-м веке остров оказался покинут людьми на долгие два столетия, пока в 1717-м году сюда не прибыл армянский католический монах Мхитар Севастийский, ставший впоследствии основателем ордена мхитаристов. Вместе с группой из 17 последователей он бежал из городка Мореа, который в те годы стал ареной боевых действий между Венецианской Республикой и Османской империей. На Сан Ладзаро монахи построили монастырь, отреставрировали старинную церковь и основали крупную библиотеку, и со временем остров превратился в центр ориенталистских исследований. Монахи же увеличили территорию острова до нынешних 30 тысяч кв.м., что вчетверо больше его первоначального размера. Монастырь публиковал работы по армянской истории и филологии, произведения армянской литературы и другие соответствующие материалы, получившие признание во всем научном мире.

В 1816-м году на острове побывал лорд Байрон, который изучал здесь армянскую культуру и язык. Комната, в которой останавливался великий поэт, ныне превращена в музей. Надо сказать, что для туристов экскурсии проводят сами монахи, которые показывают богатую коллекцию восточных древностей – свыше 4 тысяч армянских манускриптов и арабских, индийских и египетских артефактов. Среди экспонатов есть даже полностью сохранившаяся египетская мумия. Также заслуживают внимания монастырские сады с их популяцией павлинов.