Пещеры Лургротте

Лургротте – карстовые пещеры примерно в 25 км к северу от австрийского города Грац (федеральная земля Штирия). Протяженность пещер составляет около 5 км, и это одна из крупнейших пещерных систем Австрии.

Первые письменные упоминания о пещерах Лургротте датируются 1822 годом, старейшие же известные изображения и вовсе относятся к началу 17-го столетия. Тем не менее, официальной датой открытия пещер считается 1 апреля 1894 года, а ее первооткрывателем – итальянский спелеолог Макс Брунелло, сумевший добраться до так называемого «Большого купола». Всемирную же известность это чудо природы с фантастическими сталактитами и сталагмитами самых причудливых форм получило уже в конце апреля 1894 года, после того как группа опытных спелеологов оказалась в ловушке в результате резкого увеличения уровня воды, полностью отрезавшего выход из пещеры. Спасательная операция длилась девять дней и, к счастью, завершилась успешно, никто не пострадал.

Попасть в пещеры Лургротте можно как со стороны коммуны Земриах, так и со стороны Пеггау. В 1935 году спелеологам впервые удалось пройти весь маршрут Земриах-Пеггау, ставший впоследствии доступным и для простых туристов. Но после 1975 года, когда в результате наводнения часть Лургротте была разрушена, маршрут закрыли и на сегодняшний день для посетителей доступны в общей сложности только около двух километров подземных лабиринтов.

Пещеры Лургротте являются одной из самых популярных и интересных достопримечательностей Штирии. Для удобства туристов в Лургротте проложены специальные дорожки и мостики, а также проведено освещение, дающее возможность сполна насладиться невероятной красоты подземным миром, созданным матушкой природой. Отдельного внимания, безусловно, заслуживает тот самый «Большой купол» - огромная пещера, длина которой составляет 120 м, ширина 80 м и высота 40 м. Стоит посетить и так называемую «Женскую пещеру», правда надо учесть, что она доступна только в сопровождении проводника.