Пещеры Паку

В месте слияния двух рек – Мегонга и У, то есть в 25 км от Луангпробанга, расположены уникальные священные пещеры Паку, где собраны тысячи различных изображений Будд. Большинство миниатюрных статуй сделаны из дерева, но встречаются тут и бронзовые изваяния, и образы, выполненные из керамики. Из-за этого пещеры поэтически именуют Местом множества Будд. Нижняя пещера называется Тхам Тинг, а верхняя, куда ведет лестница, - Тхам Тхеунг.

Согласно местным поверьям, эти пещеры существовали тут задолго до того, как Лаос стал буддистской страной. Жители окрестных деревень, самая известная из которых называется Бан Сан Хая, приходили сюда, чтобы вознести хвалу духу реки Меконг. С распространением буддизма в стране, пещеры превратились в место, куда крестьяне и богатые путешественники стали приносить фигурки Будд в самых разных позах. Со временем здесь собралось около 4 тысяч статуй. Некоторые скульптуры не превышают 10 см, другие возвышаются на 3 метра. Среди них можно найти и древние образцы скульптурного искусства. Самые старые местные статуи были выполнены в XVIII столетии.

К пещерам Паку обычно прибывают по воде. Лестница, по которой паломники поднимаются в пещерный храм, начинается у небольшого причала. Пещеры, в которых когда-то обитали отшельники, являются действующими храмами, поэтому в них можно помолиться. Нижняя пещера наиболее популярна среди посетителей. Здесь есть даже небольшое смотровое «окошко» с видом на реку Меконг.

Верхняя пещера длиной 54 метра освещена плохо. Что-то разглядеть в ней проблематично, поэтому туристам перед ее посещением рекомендуют захватить фонарики.