Церковь Св. Франциска в Ла-Серена

Католическая церковь Сан-Франциско находится в центре города Ла-Серена. Здание церкви является строением конца XVI века.

В 1563 году в Ла-Серена обосновались монахи-францисканцы. Кристофер Фрай Хуан Торреальба Раванеда построил в этом месте часовню из самана. В начале 1585 года Фрай Франсиско Медина и Хуан Франсиско Роману Карберо начали строительство нынешнего здания церкви из известняка в стиле итальянского ренессанса. Толщина стен здания доходила до 1,20 м. Строительство было трудным и дорогостоящим, так как известняк привозили из Пенюлас Альто и из лесов Овале. Церковь Св. Франциска стала первым каменным храмом города Ла-Серена и была освящена на Рождество 1627 года во имя Богоматери Доброй Надежды.

В XVII веке город Ла-Серена пострадал от ряда нападений корсаров. Во время вторжении в город пиратов, под руководством англичанина Варфоломея Шарпа в 1680 году, была разрушена большая часть города кроме церкви Сан-Франциско. При землетрясении 1730 года здание церкви практически не было повреждено, за исключением крыши, ремонт которой завершился лишь в 1755 году. В 1735 году при церкви был открыт монастырь и колледж для обучения монахов. Он проработал до следующего разрушительного землетрясения 1796 года, при котором часть башни рухнула, оставив здание церкви и монастыря не пригодной для служения. В 1823 году францисканцы были изгнаны, а их имущество конфисковано.

В первой половине XIX века, в связи с открытием добычи меди, в монастыре начал работать Монетный двор Кокимбо, но этот проект был недолгим. К 1840 году строение монастыря использовалось в качестве военных казарм. В ходе боевых действий при осаде Ла-Серена в 1851 году башня церкви была сильно повреждена. В 1858 году здание снова вернули монахам-францисканцам.

В 1878 году церковь претерпела несколько модификаций: несколько этажей было снесено, храм стал состоять из трёх нефов, разделенных аркадами, фасад был изменен, появились три симметричных входа в стиле неоренессанса. Отремонтированный храм был открыт 1 октября 1899 года.

В 1913 году башня и лепной фасад церкви снова были разрушены во время землетрясения. В 1923 году была построена новая башня церкви, на этот раз из железобетона. В 1975 году после очередного сильного землетрясения, из-за очень плохого состояния здания пришлось закрыть церковь. В 1977 году была открыта передняя половина церкви для верующих, в остальной части здания продолжали проводиться реставрационные работы по восстановлению оригинальной верхней части башни, стен и сводов, которые существовали до середины XIX века. В ризнице был открыт музей религиозного искусства и церковной утвари.

Церковь Сан-Франциско была объявлена национальным памятником Чили в 1977 году.