Скальные пещеры Бхимбетка

Скальные пещеры Бхимбетка – это поистине уникально место, расположенное в центральном индийском штате Мадхья Прадеш, в районе Райзен. Бхимбетка является одним из наиболее ранних источников, по которым можно судить о «культуре» и образе жизни доисторического человека. Согласно исследованиям ученых, некоторые из этих пещер использовались в качестве укрытия и жилья человекообразными homo erectus еще сто тысяч лет назад. Так, некоторые из наскальных рисунков, найденных там, насчитывают более 30 тысяч лет.

Название пещер связывают с именем божественного героя Бхима из знаменитого народного эпоса Махабхарата, который был известен своей невероятной силой. Слово «Бхимбетка» произошло от «Бхимбаитхка», что значит «место, где сидит Бхима».

Пещеры Бхимбетка расположены в 45 километрах от города Бхопал, с южной стороны горной гряды Виндхья. Вся эта территория покрыта пышной растительностью и имеет богатую фауну.

Впервые археологи заинтересовались этим местом в 1888 году, благодаря рассказам местных племен. Позже, начиная с середины XX столетия, оно было изучено более детально знаменитым индийским археологом Вишну Шридхар Ваканкаром. С тех пор на этой территории были обнаружены более 700 пещер-укрытий, из которых 243 относятся именно к группе Бхимбетка, и представляют собой изумительные пещеры различных размеров, гладкие стены и закругленные формы которых навели ученых на мысль, что когда-то эта местность находилась под водой.

Огромную популярность пещеры приобрели благодаря большому количеству наскальных рисунков, изображающих различные сцены из жизни, населяющих их в то время. Например, там можно увидеть сцены рождения ребенка, ритуальных танцев, сбора меда, охоты, «похорон», а также изображения растений и животных.

Скальные пещеры Бхимбетка являются местом, внесенным в список Мирового Наследия ЮНЕСКО.