Храм Махабодхи в Индии

Расположенный в северо-восточной части Индии, в штате Бихар в районе Гайа, храм Махабодхи является одним из самых почитаемых буддийских религиозных мест, связанных с именем Будды. Считается, что именно здесь он достиг Просвещения.

По сведениям историков, примерно в 250 году до н.э., спустя 200 лет после возникновения буддизма, император Ашока Маурия побывал в этом месте и решил заложить здесь монастырь и храм. Именно правитель Ашока и считается основателем Махабодхи. Но сам храм в том виде, в каком он сохранился до наших дней, был построен где-то в V-VI веке.

Храм Махабодхи по праву считается одним из самых древних кирпичных построек восточной Индии, которые сбереглись до нашего времени. Центральная башня храма возвышается на 55 метров, она украшена геометрическими узорами и резными панелями. Башня окружена четырьмя башнями намного меньшего размера. Со всех сторон здание окружено своеобразными каменными перилами, высотой более двух метров. На более старой их части, сделанной из песчаника, вырезаны изображения купающейся со слонами индуистской Богини здоровья Лакшми и Бога солнца Сурьи, разъезжающего на колеснице, запряженной четверкой лошадей. Новая часть перил украшена резными фигурами цветов лотоса и орлов.
Храм был реконструирован в конце XIX века, еще под британским руководством, по инициативе сэра Александра Каннингема.

Недалеко от святилища, у западной стены, растет священное для буддистов дерево Бо, или, как его еще называют, фикус священный (религиозный), под которым, как считается, медитировал Будда.

Храм Махабодхи входит в список мирового наследия ЮНЕСКО.