Палаццо Капитано дель Пополо

Палаццо Капитано дель Пополо, расположенное на одноименной площади в Орвието, - это простое здание, поражающее своим благородством. Оно было построено в первые годы после того, как город стал независимой коммуной в начале 13 века. В очень многих важных строениях Орвието можно увидеть заимствованные у Палаццо архитектурные элементы, начиная от епископского дворца Палаццо дей Папи и заканчивая родовыми имениями знатных жителей города. Такие детали как грандиозные арки, поддерживающие первый этаж здания, или расположенные в шахматном порядке карнизы встречаются в городе повсеместно.

Строительство Палаццо началось в первой четверти 13 века, вероятно, по приказу Нери делла Грека. Для этого было выбрано место, на котором с 1157 года стоял Папский Дворец, пришедший в упадок в результате длительного периода народных волнений. Согласно некоторым источникам, Папский Дворец даже был сожжен.

Изначально Палаццо Капитано дель Пополо состояло из единственного этажа в виде крытой галереи, который использовался как рыночная площадь или место собраний. Здесь же частенько магистраты обращались с речью к населению, а правители покоренных городов клялись в верности Орвието. На этом же месте в 1375 году Орвието покорился Церкви, став частью Папских владений.

Десять лет спустя после завершения строительства Палаццо был расширен, а в 1315 году к нему пристроили колокольню, на которой разместили украшенный различными символами колокол. В 1472 году верхняя часть дворца была покрыта кровлей, а огромный холл разделили на две комнаты – большая получила название Зала дей Кваттроченто. На протяжении многих десятилетий в Палаццо размещались резиденции главы народного ополчения, городского подеста (правителя) и так называемых Семи Синьоров.

Начиная с 1596 года в одной из комнат располагалась аудитория, в которой дважды в день занимались студенты, изучавшие юриспруденцию, теологию и логику. Так продолжалось вплоть до конца 17 века, и больше об этом мини-университете ничего не известно.

В 1578 году верхние этажи Палаццо использовались как театр, постановки в котором спонсировало правительство коммуны. Уже в наше время, в 1987-1989 годах, в здании были проведены реставрационные работы, после чего дворец был превращен в конференц-центр. Во время этих же работ были сделаны интересные археологические открытия, в частности были найдены фундамент этрусского храма 5 века до н.э. и часть средневекового акведука с цистерной.