Квартал красных фонарей

Особой достопримечательностью Амстердама являются так называемые «кварталы красных фонарей» - места, где сосредоточена секс-индустрия города. Надо отметить, что проституция в Нидерландах легальна. Одним из таких кварталов является район де Валлен - типичный квартал красных фонарей, как его представляют: первые этажи домов заняты окнами-витринами, за которыми находится небольшая комнатка, в окне – девушка, предлагающая себя и свои услуги. Витрины освещаются фонарями красного цвета, отсюда и название квартала.

Де Валлен - один из самых старых районов Амстердама. Когда-то недалеко отсюда была гавань, и в этом квартале проводили время высадившиеся на берег моряки – отсюда и специфический характер услуг, предлагаемых здесь. Попытки как-то регулировать происходящее предпринимались еще в Средние века: этот квартал нельзя было посещать женатым мужчинам и священникам. С 1578 года, когда к власти пришли протестанты, проституция была запрещена, но продолжала существовать. Процветали нелегальные публичные дома, и их не трогали, если соблюдалась хотя бы видимость приличия. С XVIII века бордели появились при игорных домах.

Современный квартал красных фонарей в Амстердаме – это не только проститутки в витринах, это многочисленные секс-шопы, пип-шоу, бары и кофешопы (заведения, где продается марихуана). Музей марихуаны расположен в этом же квартале. Здесь находится крупнейший в мире магазин презервативов, где ассортимент отвечает самым смелым фантазиям. Неподалеку от Старой церкви стоит памятник проститутке, а надпись на пьедестале призывает уважительно относиться к работницам секс-индустрии во всем мире.