Каштан сотни лошадей

Каштан сотни лошадей – это уникальная достопримечательность Сицилии, расположенная в деревушке Сант Альфио на восточном склоне Этны в 8 км от кратера вулкана. Ученые считают этот каштан самым большим и самым старым в мире – ему от 2 до 4 тысяч лет. А в Книгу Рекордов Гиннесса он внесен как дерево со стволом наибольшего обхвата: в 1780 году окружность ствола составляла почти 58 метров! Высота дерева – 22 метра. Несмотря на то, что каштан имеет три ствола высотой 13, 20 и 22 метра, у них у всех один общий корень.

Это дерево неоднократно упоминается в итальянских стихах и песнях. Даже происхождение его названия имеет свою легенду, согласно которой однажды королева, попав в грозу во время охоты, укрылась под кронами каштана вместе с сотней сопровождающих ее рыцарей. Гроза продолжалась до самого вечера, и вся свита просидела под деревом. Отсюда и пошло романтичное название – Каштан сотни лошадей. Достоверно неизвестно, о какой королеве идет речь, - возможно, это была Джованна I Арагонская (1455 - 1517). По другой версии – английская императрица Елизавета , третья супруга Фридриха II. Наконец, некоторые предполагают, что речь идет о королеве Неаполя Джованне I (1328 - 1382), с именем которой связана печально знаменитая Сицилийская вечерня. Но, скорее всего, все эти легенды – лишь плод народного воображения.

Примерно в 400 метрах от Каштана сотни лошадей растет еще один каштан, которому около тысячи лет – Каштан-Корабль, также называемый Каштаном Святой Агаты. Это дерево, в соответствии с некоторыми научными данными, является вторым по возрасту и размерам в Италии. Окружность его ствола равна 20 метрам, высота – 19 метрам.

А в окрестностях деревушки Дзафферана Этнеа, на восточном склоне Этны, можно увидеть каменный дуб Иличе ди Каррину, возраст которого также оценивается в тысячу лет. Он имеет обхват ствола в 4 метра и высоту в 19 метров.