Великие Голубые Горы

Великие Голубые Горы – территория в штате Новый Южный Уэльс, в 2000 году внесенная в список Всемирного Природного Наследия ЮНЕСКО. Ландшафт территории необычайно разнообразен – изрезанные плоскогорья, отвесные скалы, глубокие, недоступные ущелья, реки и озера, изобилующие жизнью. Уникальные растения и животные, обитающие в этой местности, - живые доказательства древней истории Австралии и ее невероятного биологического разнообразия.

Великие Голубые Горы – это покрытое лесом плато площадью 10300 кв.км., расположенное в 60 км от Сиднея. Для сравнения: его территория в два раза превышает площадь Брунея и составляет почти одну треть территории Бельгии.

Свое название эта местность получила из-за необычного явления: когда температура воздуха повышается, растущие здесь эвкалипты испаряют эфирные масла, и тогда видимый голубой спектр солнечного света распространяется больше, чем другие цвета. Поэтому человеческий глаз воспринимает окружающий ландшафт как голубоватый.

На территории Великих Голубых Гор находится семь национальных парков – «Голубые Горы», «Воллеми», «Йенго», «Наттаи», «Канангра-Бойд», «Сад Камней» и «Силмер Лейкс» - и заповедник «Карстовые пещеры Дженолана».

На самом деле, эта территория не состоит из гор в привычном смысле слова, это глубоко изрезанное плато, высочайшая точка которого находится на 1300 метрах над уровнем моря. Считается, что такая геологическая структура плато защищает своих обитателей от резких климатических изменений, что позволило многим видам растений и животных пережить периоды глобальных «перестроек» нашей планеты.

Самыми известными растениями Голубых Гор являются, безусловно, эвкалипты – их здесь насчитывается 91 вид! Двенадцать из них – эндемики, то есть не встречаются больше нигде в мире. Для ученых это настоящая лаборатория по изучению эволюции этих удивительных древних деревьев. И именно здесь в 1995 году были обнаружены ровесники динозавров - воллемские сосны, считавшиеся исчезнувшими с лица Земли миллионы лет назад.

Среди ущелий и возвышенностей Голубых Гор обитает более 400 видов животных, в том числе редкие и находящиеся под угрозой исчезновения – крапчатая сумчатая куница, коала, гигантская сумчатая летяга, длинноносый потору и др.