Биг-Бен — история лондонской башни

Биг Бен (Big Ben) — самый узнаваемый символ Великобритании. Именно его изображают на учебниках по английскому языку, обложках туристических путеводителей и открытках. Все потому, что история башни и легендарных часов тесно связана с историей самой Британии. Отправляясь в столицу Соединенного Королевства, первым делом следует запланировать посещение Вестминстерского дворца и часовой башни. Иначе поверить в то, что вы побывали на родине Гарри Поттера, не сможет никто.

Что такое Биг Бен и чем он знаменит

Во всем мире сложилось впечатление, что Биг Бен — это огромная башня с часами, стоящая в самом сердце Вестминстерского дворца. На самом деле Биг Бен — это прозвище, которое традиционно относится к самому большому из пяти колоколов главного лондонского дворца. Эта 13-тонная конструкция установлена в верхней части часовой башни и является второй по величине в Соединенном Королевстве.

Высота знаменитой башни с часами составляет примерно 96 метров, не так уж много по современным меркам. Но построена она была еще в 1859 году, так что являлась настоящим архитектурным достижением. Внутри массивной конструкции находится винтовая лестница, состоящая из 334 ступеней. Она ведет к платформе, где и расположен знаменитый колокол — Биг Бен.

Колокол Биг Бен является частью огромного часового механизма. Его звучание стало характерным звуком Лондона и своеобразным символом Великобритании. Каждый час удары колокола передаются по радио и транслируются ведущим новостным каналом Би-Би-Си, поэтому спутать звучание с любым другим просто невозможно.

Размеры самого Биг Бена и главных часов Великобритании впечатляют и сегодня. Сам колокол достигает двух метров в высоту и трех метров в основании. Диаметр часов составляет 7 метров. Часовые стрелки своей длиной удивляют не меньше. Большая стрелка в длину ровно 2,7 метра, а минутная — 4,2 метра.

Знаменитые часы были запущены в действие 31 мая 1859 года, что делает их одними из старейших в мире. А размеры, выразительные циферблаты из опалового стекла и надпись на латинском языке, посвященная королеве Виктории, добавляют их внешнему виду особую ценность. Стоит отметить, что Биг Бен важен не только для британцев. Именно первый удар Биг Бена становится официальным символом начала нового года на всей Земле.

А вот возможности посетить верхнюю часть Биг Бена, насладиться пейзажем, открывающимся с него, у туристов нет до сих пор из-за соображений безопасности и технических особенностей. Дело в том, что в часовой башне отсутствуют подъемники, а длинная винтовая лестница не смогла бы обеспечить удобного прохода для обывателей. Небольшой шанс на то, что ситуация изменится после реконструкции, имеется, но сегодня любоваться архитектурным памятником можно лишь снаружи.

История Биг Бена

Автор фото: 627389. Источник: Pixabay

История Биг Бена и Часовой башни олицетворяет долгую историю самого Лондона и Великобритании. Впервые Вестминстерский дворец обзавелся часовой башней еще в XIII веке, хотя то строение даже отдаленно не было похоже на сегодняшний Биг Бен. И все же просуществовала конструкция несколько веков, пока в 1834 году на территории дворца не разразился страшный пожар. Он случился в ночь с 16 на 17 октября и уничтожил буквально все на своем пути. В том числе здание парламента, который в то время располагался на территории дворца.

Тот пожар уничтожил старые средневековые постройки столицы Великобритании. От прежнего центра города остались лишь руины. Но Вестминстер был слишком дорог британцам, так что за восстановление дворца взялись довольно быстро. Ответственным за работу стал местный архитектор Чарльз Бэрри. В этом проекте ему помогал инженер Огастес Уэлби Пьюджин. Новое здание решено было отстраивать в неоготическом стиле. В рамках восстановления Вестминстерского дворца и была построена знаменитая башня с часами.

Архитектурные работы в отношении самого здания парламента закончились гораздо раньше, чем строительство Биг Бена. Башню с часами доделали только в 1859 году, а самый крупный колокол, сегодня размещенный в верхней части башни, был отлит годом ранее. Для работ использовались материалы, поставляемые со всех уголков Великобритании.

Лебедки с паровым приводом поднимали кирпичи по шахте будущей башни. Это позволяло вести сложнейшие работы не снаружи, как было принято ранее, а изнутри. Жители столицы могли видеть, как здание медленно поднимается над городом, даже несмотря на отсутствие явных строительных процессов. Но даже несмотря на это строительство Биг Бена затянулось. Оно отстало от первоначального расписания на целых пять лет, пока 31 мая 1859 года часы, наконец, не были запущены и куранты не возвестили всему городу об этом знаменательном событии.

Особенности архитектуры Биг Бена

Автор фото: Nick Fewings. Источник: Unsplash

Как уже говорилось ранее, дизайн дворца и башни с часами было решено выполнить в неоготическом стиле. Он стал настоящей английской классикой, так что начиная с XVIII века все значимые строения в стране имели типичные готические черты. Вот и во внешнем виде Вестминстерского дворца можно увидеть знакомые элементы:

• зубчатые стены;

• явные геральдические мотивы;

• яркие витражи;

• фронтоны вытянутой формы;

• сложную лепнину.

Внешний вид башни с часами, как и всего дворца в целом, мог бы получиться мрачным, если бы не материалы, которые использовали в процессе работы. Для облицовки использовались йоркширский анстонский камень и корнуэльский гранит. Они придавали зданию парламента и Биг Бену уютный песочный цвет, органично вписавшийся в облик города.

Но воздействие загрязненного воздуха столицы Соединенного Королевства привело к порче облицовочного камня. Он значительно потемнел, добавив массивному сооружению нотку тоскливости. Чтобы решить проблему, анстонский камень заменили рутландским во время работ по реконструкции, проводимых с 1881 года. Стоит отметить, что ситуация при этом только ухудшилась. Новая облицовка также оказалась подвержена порче. Результатом внешнего воздействия на Биг Бен стало его смещение. Хотя оно не столь заметно, как в случае со знаменитой Пизанской башней.

Что касается внутреннего убранства, для нее применялся каннский камень из французской провинции Нормандия. Пластины кровельного железа для башни и чугунный шпиль отливались в нескольких местах страны. И каждый раз работы требовали усидчивости, высокой степени внимания, аккуратности. Мастерам, трудящимся над строительством Вестминстерского дворца, не приходилось объяснять, насколько значимую деятельность они ведут. Башня с часами уже тогда была символом Лондона и Великобритании.

Отдельно стоит упомянуть часовой механизм, расположенный в башне. Его точности и сегодня могут позавидовать самые знаменитые куранты планеты. Не удивительно, что именно Биг Бен возвещает всему миру о приходе нового года. Циферблаты знаменитых часов, а их здесь четыре, тоже выполнены с особой точностью. Основой для них стало опаловое стекло, разбитое на несколько сотен кусочков и объединенное чугунной рамой. Для часовых стрелок использовалось оружейное железо лучшего качества, для минутных — медь.

Почему часовая башня так называется

Автор фото: Arun Pushpam Raj. Источник: Unsplash

Словосочетание «Биг Бен» так давно вошло в обиход простых британцев, что сегодня достоверно неизвестно, в чью честь колокол, а с ним и башня с часами, начали так называться. Считается, что свое имя сооружение получило в честь сэра Бенджамина Холла, который курировал строительные работы Вестминстерского дворца и в целом был уважаемым членом английского парламента. Поговаривают, что за внушительных размеров фигуру и высокий рост его называли Большой Бен. Это прозвище закрепилось и за главным детищем инженера и политика.

Так или иначе, сегодня знаменитая башня с часами носит другое официальное имя. В 2012 году главная достопримечательность Лондона, построенная во времена королевы Виктории и имеющая у своего основания надпись в ее честь, получила свое новое имя — башня Елизаветы. Как вы уже догадались, в честь последней королевы, любимицы британцев, Елизаветы II. Так в названии сооружения объединились две важные исторические эпохи.

Стоит отметить, что самый большой колокол и сегодня остается Биг Беном, да и в отношении самой часовой башни это название стало слишком устойчивым. Несмотря на всю любовь подданных к своей бывшей королеве, главный символ Лондона и сегодня часто именуют прежним прозвищем. Так что турист вполне может попросить отвезти таксиста именно к Биг Бену и его поймут.

Интересные факты о башне с часами

Автор фото: Jurica Koletic. Источник: Unsplash

Кроме особенностей, связанных с именем, Башня Елизаветы может похвастаться и другими интересными фактами. Вот лишь самые необычные из них:

• Часовой механизм Биг Бена считается одним из самых точных в мире, но даже он раз в двое суток начинает отставать. Для того чтобы регулировать его работу, многие годы используется монета номиналом в 1 пенни. Ее помещают на маятник часов, чтобы ускорить их ход. Рутинная процедура проводится каждые два дня.

• Циферблаты часовой башни подсвечиваются ночью, так что в темное время суток они становятся четко видны из разных частей Лондона. При этом каждый циферблат повернут в одну из четырех сторон света: к югу, северу, востоку и западу.

• Часовой механизм Биг Бена проектировали часовщик-любитель Эдмунд Беккет Денисон и инженер-астроном Его Величества Королевы Виктории сэр Джордж Эйр, но ответственным за его сборку и установку в башне стал часовщик Эдвард Джон Дент.

• Башня Биг Бен стала настолько узнаваемым символом столицы Соединенного Королевства, что именно ее показывают в кадрах фильмов, чтобы показать, в каком городе происходит действие. Все новостные программы британского телевидения тоже начинаются с фотографии достопримечательности.

• Биг Бен — не единственный, хотя и самый большой колокол в часовой башне. Компанию ему составляют еще четыре четвертных колокола меньшего размера. Известные как «квартер-беллс», они звонят каждые 15 минут, тогда как Большой Бен отзывается лишь каждый час.

• Маятник башни Елизаветы весит триста килограмм и делает полный колебательный цикл каждые две секунды. Зато часовой механизм, расположенный под маятником, просто огромен. Он весит пять тонн.

• В самом начале войны Биг Бен был поврежден в результате авианалета. От упавшей на город бомбы пострадали циферблаты, крыша башни и помещение нижней палаты парламента. Палате лордов в тот день повезло несколько больше.

Ежегодно увидеть башню с часами приезжают несколько миллионов туристов. Если хотите стать одним из них, запаситесь хорошей фотокамерой с хорошим увеличением. Только так вам удастся рассмотреть мелкие детали архитектурного памятника и получить самые яркие впечатления.

Как добраться до Биг Бена

Автор фото: Squirrel_Photos. Источник: Pixabay

Транспортная инфраструктура Лондона хорошо развита, а Вестминстерский дворец находится в самом сердце города, так что вариантов доехать сюда много. Но не рассчитывайте сэкономить. Столица Соединенного Королевства никогда не отличалась низкими ценами, так что просто примите это как должное. Что касается способов добраться до Биг Бена, самыми удобными среди них остаются:

• Лондонское метро. Воспользуйтесь желтой, зеленой или серой веткой, чтобы доехать до станции «Westminster». Она располагается прямо напротив Вестминстерского дворца, так что увидеть башню с часами можно, как только окажетесь на улице. Стоимость разового проезда в лондонском метро достигает 5-6 фунтов, а купить билет можно в специальных автоматах или в кассе метро.

• Городской автобус. Маршрутов, прибывающих в центр столицы, очень много. Ищите автобусы с номерами № 12, 53, 159, 453, N109, N155, N381 и доезжайте до остановки «Westminster». Отсюда до знаменитой часовой башни всего пару минут пешком. Цена билета составит от двух до восьми фунтов. Зависит стоимость от дальности передвижения на общественном транспорте.

• Паром по Темзе. Самый необычный способ увидеть Биг Бен — прокатиться по реке Темза на небольшом пароме № RB1 или RB1X и насладиться видом на город. Если просто смотреть на Вестминстерский дворец с воды вам мало, выходите на паромной станции «Westminster Pier» и продолжайте изучать город во время пешей прогулки.

Еще одним способом увидеть Биг Бен и ощутить настоящую атмосферу Лондона станет поездка на лондонском кэбе. Эффектные Black Cab — еще один узнаваемый символ столицы Соединенного Королевства, и прокатиться на них нужно каждому туристу. Арендовать такое такси несложно. Они есть во всех районах города. Если увидите, что мимо вас проезжает черный кэб с ярко горящей табличкой, смело поднимайте руку и он остановится. Расчет стоимости осуществляется по счетчику и зависит от дня недели, времени суток.

Поездка на черном кэбе — отдельное приключение. Каждый таксист, работающий на такой машине, сдает сложный экзамен, а потому знает каждую улицу в городе, даже самую непривлекательную. Общение с таким местным жителем поможет познакомиться с культурой и традициями британцев, одновременно подарив яркие впечатления. И не расстраивайтесь, если в шаговой доступности от вас не окажется свободных кэбов. Вызвать машину можно по телефону или через специальное мобильное приложение. Во втором случае цена на поездку будет снижена.

Что еще посмотреть в Лондоне

Автор фото: ricardo frantz. Источник: Unsplash

Лондон богат не только своей историей, но и культурными, историческими, архитектурными достопримечательностями. Вот несколько интересных мест, обязательных для посещения туристом:

• Британский музей. Он был основан в 1753 году, но открыт для публики только в 1759 году. Здесь хранится огромная коллекция произведений искусства, археологических находок и культурных артефактов со всех уголков света. Наиболее известными экспонатами в нем многие годы остаются Розеттский камень и крупнейшая коллекция египетских саркофагов и мумий.

• Тауэрский мост. Очередная узнаваемая достопримечательность Лондона, открытая 30 июня 1894 года. Его строительство заняло около восьми лет, но было стратегически важно для города. Мост позволил облегчить движение судов по реке Темза, сохраняя при этом связь между обоими берегами, соединяя районы Тауэр-Хэмлетс и Саутварк.

• Букингемский дворец. Он был и остается официальной резиденцией британской монархии в Лондоне. Именно здесь проводятся церемониальные мероприятия и королевские праздники. Одной из самых популярных королевских традиций, на которую часто приходят посмотреть туристы, является смена караула. Стражи королевского дворца сменяют друг друга в ярких костюмах и под музыкальное сопровождение.

• Лондонский Тауэр. Комплекс, состоящий из нескольких башен и стен, был построен в конце XI века. В разные периоды времени его использовали как крепость, тюрьму, арсенал, монетный двор и даже зоопарк. В настоящее время Лондонский Тауэр является музеем, в котором посетители могут узнать больше об истории Великобритании.

• Вестминстерское аббатство. Церковь, основанная в VII веке, многие годы остается местом коронации британских монархов в Лондоне, а также проведения королевских свадеб и похорон. За время своего существования оно неоднократно перестраивалось и модернизировалось. Нынешнее здание, выполненное в готическом стиле, было воздвигнуто в XIII-XIV веках. Оно впечатляет своими высокими башнями, витражами, скульптурами. В отличие от Биг Бена, аббатство открыто для посещения туристами. Но не забывайте, что оно остается действующей церковью, а значит требует подобающего внешнего вида и поведения.

Чтобы увидеть как можно больше знаковых мест Лондона за короткое время, вы можете воспользоваться экскурсионным двухэтажным автобусом Big Bus. Он следует по трем отдельным маршрутам, проходящим по главным улицам центральной части столицы Соединенного Королевства. Во всех экскурсионных автобусах работают аудиогиды и WiFi.

Где остановиться в Лондоне

Выбор места для проживания в Лондоне зависит от ваших предпочтений, бюджета, а также того, какие знаковые места турист хотел бы посетить.Территориально город разделен на 33 небольшие части и 6 транспортных зон. Чем больше транспортных зон вам придется проезжать, чтобы увидеть то или иное знаковое место, тем дороже обойдется отпуск. Главные достопримечательности собраны в центре — первой и второй транспортных зонах. Поэтому выбирать для проживания район дальше третьей зоны было бы странно.

Район Вестминстер сосредоточил в себе множество исторических и архитектурных шедевров, в том числе Вестминстерский дворец с его палатами лордов и общин, башней Елизаветы, а также Вестминстерское аббатство. Местные отели на порядок дороже, чем в других районах, зато туристы могут сэкономить время и деньги на пользовании общественным транспортом. Остановившись здесь, вы сможете увидеть большинство достопримечательностей во время пешей прогулки.

Административный округ Кенсингтон и Челси станет хорошим выбором для путешественников, приехавших, чтобы посетить Британский музей, Кенсингтонский дворец или стадион «Стэмфорд Бридж» — домашний стадион футбольного клуба «Челси». Цена на местные отели существенно выигрывает перед гостиницами, расположенными в районе Вестминстер, зато в этой части города гораздо спокойнее и тише.

Район Ламбет обладает прекрасной транспортной инфраструктурой, а потому обеспечит удобный доступ к большинству знаковых мест Лондона, позволив немного сэкономить. Отсюда легко можно добраться до Вестминстерского дворца и Биг Бена, вокзала Ватерлоо и колеса обозрения «Лондонский глаз». Но имейте в виду, чем ближе ваш отель будет к берегу Темзы, тем выше стоимость проживания в нем.

Единственное, что объединяет все отели и гостиницы столицы Соединенного Королевства — необходимость бронировать их хотя бы за несколько недель, а лучше пары месяцев до приезда. Количество туристов, приезжающих в Лондон, стремится к 21 миллиону в год, так что с выбором жилья в высокий сезон мешкать нельзя.

Особенности английской кухни

Автор фото: ndemello. Источник: Pixabay

Раз уж гулять по улицам Лондона придется много, необходимо позаботиться о хорошем питании. Национальная английская кухня формировалась еще со времен кельтов и сохранила свою основную черту: возможность хорошо насытиться в суровом климате. Поэтому завтраки здесь плотные и довольно жирные, а обеды больше похожи на перекус, чем на основной прием пищи. Вот что следует попробовать каждому посетителю традиционного лондонского паба:

• «Fish and chips» — это сочетание кусочков обжаренной во фритюре рыбы и картошки. Обычно используется тунец, треска или пикша. Их обмакивают в тесто и обжаривают во фритюре до золотистой корочки. Картошку режут на тонкие полоски и тоже обжаривают. Подают блюдо с соусом тартар или кетчупом.

• «Shepherd’s pie», или пастуший пирог. Внешне блюдо представляет собой запеканку из картофеля, мяса и некоторых овощей. Блюдо запекается в духовке до золотистой корочки на верхнем слое. Часто оно служит ужином в тихом семейном кругу, но найти пастуший пирог в заведениях не составит труда.

• Ростбиф – еще одно традиционное английское блюдо, которое представляет собой крупный кусок говядины, запеченный в духовке. При этом мясо приправляется минимально. Обычно просто смазывается растительным маслом, а соль и перец добавляются уже после приготовления.

Посещение Лондона станет ярким событием в жизни путешественника. Здесь, в окружении дворцов, башен, мостов все еще чувствуется дух одной из сильнейших империй мира. Не теряйте времени на сомнения, продумывайте маршрут и отправляйтесь изучать Биг Бен, дворцы, крепости и улицы, которые в разные годы своего существования видели многих правителей, ученых, рыцарей.