Йоркский собор

Йоркский собор - Йорк Минстер - жемчужина готической архитектуры, великолепный храм, который оспаривает у Кельнского собора право называться крупнейшим готическим собором в Северной Европе. Официальное его название - "Собор и Митрополитская церковь Святого Петра в Йорке", а титул "Минстер", произошедший от латинского monasterium (монастырь), в наше время - своего рода почетное звание, которым обладают некоторые старинные и известные церкви Великобритании.

Первая деревянная церквушка была наспех построена на этом месте в 627 году для крещения короля Нортумбрии Эдвина. В 637 году закончена каменная церковь Св. Петра. Появившиеся впоследствии при церкви школа и библиотека считались одними из самых значительных в Европе того времени. Но многочисленные пожары и войны привели к упадку и запустению. Лишь в 1220 году по приказу Архиепископа Йоркского начинается строительство готического собора, который должен был превзойти собор в Кентербери. Борьба за первенство между Кентербери и Йорком сохранялась на протяжении многих столетий. Лишь в середине XIV века по решению папы Иннокентия IV главой стал архиепископ Кентерберийский с титулом «примас всей Англии», архиепископ Йоркский получил титул рангом ниже - «примас Англии».

Строительство собора продолжалось около 250 лет, на норманнских фундаментах были возведены широкий неф, северный и южный трансепты, массивная центральная башня и хоры. Последними были пристроены западные башни, и в 1472 году собор был освящен.

В настоящее время длина собора 158 метров, высота башен 60 метров. Неф собора - самый широкий готический неф в Англии, деревянная крыша над ним покрашена под камень.

Самые старые части собора - северный и южный трансепт. В северном расположены знаменитые стрельчатые окна под названием "Пять сестер", а южный трансепт украшен великолепной розой - большим круглым окном с фигурным переплетом в виде звезды или распустившегося цветка. На его витражах 1500 года увековечен союз королевских домов Йорка и Ланкастера. Большое Восточное окно - самый большой средневековый витраж в мире, 23 метра высотой, создан Джоном Торнтоном в начале 15 века. На западных башнях находятся колокола и куранты, а на северном трансепте в 1955 году были установлены астрономические часы в память о летчиках Великобритании, погибших во время Второй Мировой войны.