Долина Монументов

Долина Монументов – странный и волшебно прекрасный геологический феномен на границе штатов Юта и Аризона. Здесь так часто снимались ковбойские фильмы, что пейзаж этот знаком даже тем, кто никогда не слышал такого названия.

Долина – часть высокогорного плато Колорадо. Сотни миллионов лет назад здесь плескалось море, на его дне откладывались мягкие породы с окружающих гор. Затем тектонические силы подняли эту местность, а ветер и вода за 50 миллионов лет источили спрессованные временем пласты. Но – неравномерно: мягкие отложения выветривались легко, твёрдые сопротивлялись природным силам. В результате над дном долины на сотни метров вознеслись колоссальные образования фантастических форм.

Нижняя часть этих останцов сложена из сыпучих сланцев и имеет конусовидную форму. Выше возносятся громадные вертикальные колоннады из более твёрдого песчаника. Сочетание этих форм порождает удивительную и торжественную скальную архитектуру: чудовищных размеров «храмы», «крепости», «человеческие фигуры». Некоторые скалы имеют собственные названия: Восточная и Западная Рукавицы, Три Сестры. Кроме того, в долине разбросаны огромные валуны самых разнообразных форм, порой производящие впечатление весьма неустойчивых.

Невероятны марсианские цвета долины: в её мягких породах много оксида железа, делающего каменные россыпи ярко-красными. С ними гармонируют более тёмные сине-серые скалы-останцы оттенков окиси марганца. Самое сильное впечатление долина производит при низком солнце, на закате и на восходе: тогда её пересекают тянущиеся на сотни метров резкие тени. Цвета скал и почвы могут сильно изменяться: они зависят от угла падения солнечных лучей.

Здесь снимал свои вестерны мастер этого жанра Джон Форд – одна из смотровых площадок названа его именем. Кинокритик писал: эти «пять квадратных миль» Форда на десятилетия убедили зрителей, что именно так выглядит Дикий Запад. Стенли Кубрик нашёл тут пейзажи иной планеты для великой «Космической одиссеи». Здесь завершил свой бег герой ленты «Форрест Гамп». В пятидесятые годы прошлого века мужественный ковбой Джон Уэйн позировал тут для рекламных плакатов «Мальборо». Столь частое использование в массовой культуре превратило долину в один из национальных символов США.

Расположена долина на земле племени навахо. Это полуавтономная индейская территория, имеющая своё правительство и собственное законодательство. Сам парк «Долина Монументов» принадлежит именно навахо, порядки тут устанавливают они. Индейские гиды возят желающих на машинах по кольцевой дороге, охватывающей долину. Въезд на автомобиле на территорию парка – платный.