Монблан

Одна из высочайших в Европе вершин – гора Монблан – часто становилась спорной территорией, которую делили между собой Франция и Италия. До Великой французской революции она являлась частью герцогства Савойского, в первой половине XVIII века отошла королевству Сардинии, а в годы правления Наполеона после его успешной итальянской кампании вместе с Савойей была передана Франции. Сардиния затем вернула себе Монблан вместе с савойскими землями, но ненадолго. Окончательно Белая гора стала французской в 1861 году и с тех пор стоит прямо на границе между двумя государствами. Впрочем, граница не является препятствием для горнолыжников, которые могут спускаться по склонам ближайших вершин как со стороны Франции, так и со стороны Италии.

Высота Монблана составляет 4810 метров - выше него в этой части земного шара только расположенный на Кавказе Эльбрус, высота двух вершин которого превышает 5600 метров. Монблан находится в Западных Альпах, административно принадлежит к районам Верхняя Савойя (Франция) и Курмайор (Италия). На его склоне расположен ледник Мер-де-Глас площадью более 33 кв. километров, а всего площадь ледников на Монблане составляет около 200 кв. километров. Горнолыжные курорты Франции и Италии связывает канатная дорога, а основании Монблана был проложен автомобильный тоннель.

Окрестности горы Монблан являются центром таких видов спорта, как горнолыжный, альпинизм и горный туризм. На французском склоне горы расположен курорт Шамони, на итальянском – Курмайор.

Горнолыжный курорт в долине Шамони считается столицей горнолыжного спорта и одним из старейших в Европе – его история насчитывает уже более двух столетий. В долине расположено несколько областей для катания, носящих названия горных вершин, на которых расположены спуски – Бреван, Флежер, Лез-Уш, Ле-Гран-Монт и других. Еще одна область для катания называется «Белая долина» и включает 22-километровый спуск для фрирайда – один из самых длиннейших в мире. «Черный» спуск одной из областей (Ле-Тюр - Валлорсин - Коль-де-Балме) ведет на территорию Швейцарии.

Сезон катания в долине Шамони начинается в середине декабря и длится до конца марта, а кое-где – даже до середины мая.