Площадь Вильсона

Площадь Вильсона находится в самом центре Тулузы, недалёко от её Старого города. К ней ведут широкие аллеи Жан-Жоре, обустроенные в 1824 году, которые, в свою очередь, соединяют главный вокзал с центром, а затем уходят в сторону Южного канала – основной водной артерии Тулузы. Сама же площадь известна ещё со времён Средневековья.

В 1216 году здесь проходила цепь внешних укреплений, которые являли собой своеобразную последнюю границу города. На этом конкретном месте стояли одни из городских ворот, получившие название Ворота Нового города (Porte Villenouvelle). Они были неоднократно захвачены – и в ходе войн с гугенотами в 1562 году, и в конце XVIII века во время Великой французской революции. После неё, когда уже была восстановлена монархия Бурбонов, было решено обустроить на этом месте крупную городскую площадь, окружённую внушительными зданиями, с фонтанами и монументальным памятником в самом её центре.

Интересно, что с момента обустройства этой площади она неоднократно меняла своё название. Согласно первоначальным планам, она должна была быть посвящена дофину Людовику, герцогу Ангулемскому, который в 1830 году даже номинально «процарствовал» как король Франции Людовик XIX. Однако после Июльской революции того же года и эмиграции Людовика и его семьи было принято разумное решение переименовать эту площадь. Впрочем, подходящего «кандидата», чтобы окрестить её заново не нашлось, и до 1876 года она оставалась безымянной. Затем она была названа в честь Лафайета и обнесена кованой оградой.

В 1882 году было решено соорудить в центре площади памятник в честь окситанского поэта Пьера Гудлена, жившего и творившего в Тулузе в первой половине XVII века. Работы были закончены уже только в 1908 году.

В начале нового тысячелетия были проведены работы по благоустройству площади – здесь появилась пешеходная зона, отделанная порфиром и розовым мрамором, а в 2007 году сюда была перенесена городская карусель. Сейчас это место известно как площадь Вильсона, названное в честь американского президента. Здесь произрастает много старых деревьев, включая клёны, кедры и гинкго, а по бокам разбросаны разнообразные уютные кафе и забегаловки.