Церковь Св. Екатерины в Лилле

Эта церковь расположена в старой части Лилля и посвящена святой Екатерине Александрийской, жившей в III - IV веках. Прекрасная и образованная дочь правителя тайно приняла христианство и решила посвятить свою жизнь служению Христу, однако ее хотел видеть своей женой император Максимин, который был язычником и жестоким человеком. Максимин пытался переубедить ее, подкупить обещаниями богатства и славы, но девушка не изменила своего решения, отказала императору и отказалась отречься от своей веры. Тогда Максимин велел пытать ее, а затем казнить. Во время мучений и казни Максимину были явлены чудеса, только и они не смогли заставить императора отказаться от своих жестоких намерений. Святая Екатерина почитается как покровительница незамужних девушек, а также наук и знаний, и всех их постигающих.

Церковь, освященная ее именем, в Лилле была построена в XV-XVI столетиях. Изменения в ее облик вносились в XVIII и XIX веках, причем во время второй реконструкции здание украсили в традициях неготики, но впоследствии, уже во второй половине XX века большую часть этого декора убрали.

В XIX веке церковь восстанавливали после нескольких лет забвения и запустения. В этом состоянии храм пребывал после Великой французской революции – его здание использовали как склад, а предметы интерьера, художественные ценности и религиозную утварь растащили. Церковная мебель была восстановлена, а вот из произведений искусства сохранилось всего несколько картин местного художника Виктора Мотте и фламандского автора Жерара Сегера, а также некоторые скульптуры и витражи. До революции в церкви хранилась картина Питера Пауля Рубенса «Мучения святой Екатерины», но ее передали музею изящных искусств. Полотна же Сегера, наоборот, вернулись в церковь после нескольких лет, в течение которых они провисели в церкви Святой Магдалины.