Аю-Даг (Медведь-гора)

На Южном берегу Чёрного моря между двумя большими городами - Алуштой и Ялтой - расположилась гора Аю-Даг, или иначе её называют Медведь–гора. Высота горы над уровнем Чёрного моря равна 577 метров. Площадь этой горы более четырёх квадратных километров. В 1974 году её объявили государственным заказником.

По поводу названия горы существует несколько легенд. Самая красивая и немного романтическая легенда рассказывает о прекрасной девушке. Она жила на южном берегу Чёрного моря, среди немалого скопления больших медведей. Никто ни ведал, как она там оказалась, но было известно то, что жизнь с медведями у неё была с детства. Медведи её любили и лелеяли, заботясь о ней. У неё был прекрасный голос и она хорошо пела, а медведи любили её слушать. Однажды, когда никого из хищников не было дома, к берегу моря прибилась лодка. В лодке находился раненый парень. Она взяла его на руки, и спрятала его в своём небольшом домике. В этот домик медведи никогда не входили. Она принялась за лечение юноши, а его чёлн спрятала далеко от своего жилища. И настал тот день, когда юноша окреп и предложил ей бежать вместе с ним, в его чёлне.

Обиженные и разъярённые медведи бежали к морю и яростно рычали. Они опустили в море свои злые морды, и принялись жадно пить воду. Увидев разъярённых медведей, девушка начала петь. Медведи оторвали головы от воды и заслушались её чарующей песней. Один только старый вожак ещё глубже погружал свою большую голову в воду, стараясь выпить её без остатка. Но прошло немного времени, и влюблённых след простыл, а он с тех пор так и стоит на берегу и надеется вернуть прекрасную девушку. Через некоторое время он совсем перестал двигаться и окаменел. Бока его превратились в страшные скалы, шерсть - в очень густой лес, а из спины образовалась вершина горы.

Если взять за основу греко-татарский язык, то Айя-Даг в переводе - Святая гора. Издавна, в далёкие средние века, на этом месте был один из многих центров христианства. На горе возвели монастырь с несколькими церквями, и там же существовало несколько поселений. Аю-Даг называли ещё – Бююк-Кастель, а это переводится, как Большая крепость. Действительно, в настоящее время на вершине этой горы имеются развалины очень старого укрепления, которые строили тавры.

Медведь-гора обладает преклонным возрастам - ей более 150 млн. лет. Гора была образована в среднеюрскую эпоху. Состоит она из магматических пород, которые носят название габбродиабазы. Аю-Даг образовалась от излившейся на поверхность лавы.

На этой горе произрастает 577 видов различных растений, 44 из них значатся в Красной Книге. На Аю-Даге чаще всего встречаются лисы, барсуки, белки и куницы. На побережье горы частые гости - большие бакланы и быстрые чайки, а в других местах можно увидеть сову, дятла, чирикающего воробья и маленькую синицу. На горе живут ящерицы и змеи. В Красной Книге занесено 16 видов различных животных, проживающих на территории Медведь-горы.