Музей Рокфеллера

Музей Рокфеллера ранее был известен как Археологический музей Палестины. Расположенный в Восточном Иерусалиме, в арабских кварталах, он располагает крупнейшей в Израиле коллекцией древних артефактов.

Возникновение такого музея в подмандатной британской Палестине, созданной по итогам Первой мировой, было неизбежным: британская школа археологии предприняла интенсивные раскопки Святой земли, насыщенной памятниками множества цивилизаций. В этом же направлении работал Еврейский национальный фонд, занимавшийся выкупом земель для расселения прибывающих в Палестину евреев. В 1906 году фонд начал переговоры о покупке для будущего музея участка земли на северо-востоке Старого города.

Британия поддержала замысел и даже ввела в 1924 году специальный туристический налог для развития проекта. Но реальностью он стал только тогда, когда американский филантроп и миллиардер Джон Д. Рокфеллер-младший пожертвовал на него два миллиона долларов – невероятную сумму для конца двадцатых годов XX века.

Проект здания разработал британский архитектор Остин Харрисон. Он органично объединил восточную и западную архитектуру, умело использовал местный белый известняк. Обликом своим здание напоминает европейскую крепость с центральной башней, но двери, окна, аркады внутреннего дворика – несомненно, восточного происхождения.

Для публики музей открылся в 1938 году. После Войны за независимость Израиля 1948 года он оказался на территории, контролируемой Иорданией. В 1967 году, во время Шестидневной войны, здание попало в эпицентр ожесточённых боев, на башне был наблюдательный пункт израильских десантников.

Сейчас коллекция музея включает в себя тысячи экспонатов, охватывающих период продолжительностью два миллиона лет. Большая часть экспозиции сформирована из находок двадцатых-тридцатых годов прошлого века, обнаруженных в Иерусалиме, Мегиддо, Иерихоне, Самарии. Это статуи, саркофаги, оружие, мозаики, монеты, ювелирные изделия, керамика – начиная с доисторических времён и завершая османским периодом (вплоть до 1917 года). Один из наиболее ценных экспонатов – деревянные резные панели из мечети Аль-Акса (VIII век). На мозаичном полу VI века из синагоги в Эйн-Геди – проклятие тому, кто «пренебрегает своей семьёй, провоцирует конфликты, крадёт имущество, клевещет на друзей или раскрывает секреты бальзама Эйн-Геди». Уникальный экспонат – письмо военного на древнем иврите, относящееся к эпохе вавилонского нашествия (VI век до н. э.).

Впечатляют интерьеры и архитектурное убранство самого здания. Специально изготовленные в Англии массивные двери из турецкого ореха весят три четверти тонны каждая. Внутренний двор, окаймлённый изящными арками, напоминает замок Альгамбра в испанской Гранаде. Барельефы работы британского скульптора Эрика Гилла, размещённые на внутренних стенах дворика, посвящены народам, населявшим в разные века Святую землю: от хананейцев до турок. Полы экспозиционных залов с британской тщательностью выстланы пробковым деревом, глушащим звуки шагов.